Попит на сузір'я синтетичного апертурного радару (SAR) розширюється, що зумовлено зростаючими потребами як у державному, так і в приватному секторах. У серпні фінська компанія Iceye запустила чотири радарні супутники, тоді як японська Synspective запустила свій п'ятий SAR-супутник. Американська Capella Space також додала два супутники до свого сузір'я.
Організації національної безпеки та оборони залишаються основними споживачами зображень і даних SAR. "З точки зору національної безпеки, наші системи використовуються сім днів на тиждень, 24 години на добу безперервно", - заявив Френк Бекс, генеральний директор Capella Space, під час Всесвітнього тижня космічного бізнесу в Парижі 20 вересня.
Нещодавно запущені супутники Capella були швидко відкалібровані та введені в експлуатацію. Capella була рішучо налаштована продемонструвати оборонним клієнтам, що нові супутники можуть бути запущені в експлуатацію протягом "кількох днів, а не тижнів, місяців або навіть довше", - наголосив Бекс.
Цивільні державні установи та підприємства все більше визнають цінність SAR, який забезпечує дані незалежно від часу доби, погодних умов або хмарного покриву. У вересні NASA оголосило про плани включити дані від Iceye US до своєї програми придбання даних комерційних малих супутників. До присудження Iceye п'ятирічного договору з невизначеним постачанням, NASA оцінило, наскільки добре дані SAR Iceye підтримували дослідження NASA Earth Science.
Комунальні підприємства, інфраструктурні компанії та державні установи також звертаються до SAR для допомоги у виявленні вологості ґрунту. "Вода там, де її не повинно бути, - це головна причина відмови інфраструктури", - зазначив Жасмін Інбар, віце-президент і керівник відділу спостереження за Землею Asterra. Asterra застосовує алгоритми до даних SAR L-діапазону для створення інформаційних продуктів для страхових компаній, операторів інфраструктури та агентств з управління надзвичайними ситуаціями.
Щоб залучити нових клієнтів, Asterra потребує доступу до частіших спостережень. "Існує лише три супутники L-діапазону, що експлуатуються космічними агентствами", - зазначив Інбар. "Щоб глибше проникнути на оборонний ринок, нам потрібен більш короткий час повторного відвідування".
Synspective, зібравши кошти в останньому раунді фінансування Серії C, масштабує виробництво супутників, згідно з генеральним директором Synspective Мотоюкі Ара. Компанія прагне експлуатувати сузір'я з 30 SAR-супутників до кінця 2020-х років.