Космічні війська США уклали контракт з компанією з космічного машинобудування та виробництва Optimum Technologies (OpTech) на суму 4,5 мільйона доларів на розробку оптичного корисного навантаження для місії, запланованої на 2026 рік, на апараті Impulse Space.
Місія, відома як Victus Surgo, є частиною програми Космічних військ Tactically Responsive Space (TacRS), ініціативи, спрямованої на використання комерційних технологій для реагування на потенційні загрози на орбіті. Основною метою програми є розгортання сенсорного корисного навантаження для огляду та характеристики загроз, таких як протисупутникова зброя, що відображає зростаючі побоювання щодо ворожих дій на геостаціонарній орбіті, критичній зоні для військових та комерційних супутників.
Це буде перший політ транспортного засобу Impulse Space Helios, який транспортуватиме менший апарат Mira з корисним навантаженням OpTech з низької навколоземної орбіти на геостаціонарну орбіту передачі. Апарат Helios полетить на орбіту на ракеті SpaceX Falcon 9.
Impulse Space отримав контракт на суму 34,5 мільйона доларів від офісу Space Safari Космічних військ США та Одиниці оборонних інновацій для Victus Surgo та іншої місії TacRS. Апарат Helios є розгінним блоком, розробленим для транспортування корисних навантажень з низької на геостаціонарну орбіту менш ніж за 24 години. Розгінний блок – це невеликий компонент верхньої ступені ракети, який забезпечує додаткову тягу корисного навантаження після його відділення від основної ракети.
Контракт на корисне навантаження для зображення є угодою з досліджень та розробок малого бізнесу. Він включає телескоп, високороздільну камеру, розширену електроніку обробки та власне програмне забезпечення. Обладнання буде виготовлятися на нещодавно розширеному виробничому підприємстві OpTech у Стерлінгу, Вірджинія.