Після успіху Starlink на ринку супутникового зв'язку, компанії в секторі спостереження Землі уважно стежать за розвитком SpaceX пов'язаної системи під назвою Starshield.

Керівники з різних компаній зі спостереження Землі поділилися своїми думками під час панельної дискусії на World Space Business Week в Парижі, причому деякі підкреслили проблеми конкуренції, а інші – потенційні можливості для партнерства.

SpaceX представила програму Starshield в кінці 2022 року, позиціонуючи її як варіант своїх супутників Starlink, спеціально розроблений для потреб національної безпеки. Компанія вказала, що Starshield буде включати можливості спостереження Землі поряд із зв'язком і розміщеними навантаженнями.

“Starshield запускає супутники з датчиками та передає оброблені дані безпосередньо користувачеві”, – зазначає SpaceX на своєму веб-сайті. Однак компанія поділилася обмеженою інформацією щодо функціональних можливостей Starshield.

Незважаючи на дефіцит публічної інформації, компанії зі спостереження Землі з використанням супутників активно відстежують розвиток Starshield. “Ми сприймаємо це дуже серйозно”, – сказав Ерік Евен, керівник Space Digital в Airbus Defence and Space. “Нам не потрібні були докази, що це дуже серйозно. Ми це побачили з Starlink.”

Хоча Starshield розроблена для потреб національної безпеки, вона викликає занепокоєння в галузі, де оборонні клієнти становлять дві третини доходу в $6,6 мільярда, отриманого в 2023 році, за даними Novaspace, представленими на конференції.

“Геопросторова галузь завжди була дуже конкурентоспроможною”, – сказав Евен, визнаючи Starshield як останнього конкурента, до якого компанії повинні адаптуватися. “Ми продовжуємо працювати над усіма елементами ланцюжка створення вартості, щоб служба завжди ставала кращою для кінцевих клієнтів, ким би вони не були.”

Паоло Мінч'яччі, старший віце-президент Telespazio, висловив ще більшу стурбованість. “Справжня проблема в тому, що ми зіткнулися з ситуацією, коли у нас є підприємець, у якого багато грошей, більше, ніж у держави, тому він може робити дуже великі інвестиції, і має підтримку уряду США”, – сказав він. “Жодна компанія не може впоратися з такою конкурентною ситуацією.”

Мінч'яччі закликав інші країни, зокрема в Європі, зберігати свої суверенні системи, незважаючи на появу Starshield. “Нам дуже потрібна підтримка наших країн”, – наголосив він, включно з фінансовою підтримкою. “Тому що без цього неможливо конкурувати з операторами, які можуть інвестувати мільярди євро за короткий час за підтримки уряду США.”

Однак інші побачили можливості для співпраці з Starshield в якомусь вигляді. “Залучення більшої кількості гравців на ринок сприяє його зростанню”, – сказала Мінди Сучан, віце-президент з геоінтелекту в MDA Space.

“Коли все більше людей приєднується до спільноти спостереження Землі, завжди з'являється більше можливостей для партнерства, для подальших розмов”, – додала вона. “Ніхто не має єдиного рішення для всіх місій. Потрібна співпраця.”

“Це створює можливість для нас співпрацювати”, – сказав Енді Стівенсон, старший віце-президент з глобальних продажів у BlackSky, підкресливши практику своєї компанії щодо включення даних від різних партнерів поряд зі своїми власними зображеннями, щоб надавати цінну інформацію для клієнтів. “Можливість приєднання більшої кількості партнерів до справи з часом допоможе нам.”

Starshield також може стати каталізатором для галузі, щоб подолати будь-яку самовпевненість, вважає Барак Соломін, директор з маркетингу в ImageSat International. “Ми повинні прокидатися щоранку і дивитися в дзеркало, щоб запитати себе, що робить нас особливими”, – сказав він. Якщо відповідь непереконлива, “ймовірно, вам потрібні зміни.”

Соломін запропонував, що ширше впровадження технологій штучного інтелекту може сприяти цим змінам. “Ми можемо очолити зміни, а не намагатися їх зупинити.”

Андерс Лінднер, генеральний директор з міжнародних урядових програм в Maxar Intelligence, зазначив на початку панельної дискусії, що ринок спостереження Землі, який, за прогнозами Novaspace, досягне $9,2 мільярда до 2032 року, має потенціал для подальшого зростання.

“Я думаю, що ринок спостереження Землі не досягає свого повного потенціалу”, – сказав він. “Нехай це буде Starshield або щось інше, на ринок прийдуть нові конкуренти.”

Лінднер погодився, що жодна компанія не буде домінувати на ринку спостереження Землі через різні потреби клієнтів. “Я думаю, що це підштовхне його. Інколи буде важко для нас”, – визнав він, стосовно будь-якої конкуренції від Starshield. “Я думаю, що це зробить нас кращими.”