Космічні війська США присудили контракт на 200 мільйонів доларів компанії Northrop Grumman на будівництво радіолокаційного об'єкта у Великій Британії. Ця ініціатива є частиною безпекового альянсу AUKUS, до якого входять Австралія, Велика Британія та Сполучені Штати.
Контракт, оголошений 23 серпня, стосується другого об'єкта програми Deep Space Advanced Radar Capability (DARC). Програма спрямована на створення глобальної мережі з трьох сучасних радіолокаційних систем, по одному об'єкту в кожній країні-учасниці AUKUS. Перший об'єкт DARC зараз будується в Західній Австралії, його планується запустити в експлуатацію до 2026 року, а третій об'єкт планується побудувати в Сполучених Штатах.
Система DARC розроблена для забезпечення безперервного цілодобового моніторингу для виявлення, відстеження, ідентифікації та характеристики об'єктів на геостаціонарній орбіті, приблизно за 22 000 миль від Землі. На відміну від існуючих оптичних систем, DARC функціонуватиме незалежно від денного світла.
Northrop Grumman отримала контракт на 341 мільйон доларів в 2022 році на перший об'єкт DARC в Західній Австралії.
Міністерство оборони Великої Британії оголосило про плани щодо реконструкції казарм Кавдор в Пембрукширі, Уельс, для розміщення радіолокаційного об'єкта DARC. Раніше казарми планувалися до закриття до 2028 року, але їх реконструюють для розміщення до 100 осіб для експлуатації та обслуговування радіолокаційної системи.
Міністерство оборони заявило, що проведе екологічну оцінку, щоб отримати дозвіл на реконструкцію казарм Кавдор. Цей крок є необхідним для реалізації проекту за планом. Місцеві жителі та екологічні активісти висловили занепокоєння щодо можливого впливу радіолокаційної установки. МО запевнило, що буде дотримуватися стандартів безпеки та охорони навколишнього середовища.