تقوم شبكة القوات الأمريكية (AFN)، التي تقدم خدمة التلفزيون لأفراد الجيش الأمريكي في أوروبا، بإجراء تحول كبير. ابتداءً من مارس 2026، ستنتقل AFN TV من البث عبر الأقمار الصناعية إلى بروتوكول الإنترنت (IP) للقوات البرية. يأتي هذا التغيير بعد إطلاق تطبيق AFN Now في العام الماضي، والذي يتوفر على منصات مختلفة بما في ذلك أجهزة Apple و Android وبعض أجهزة التلفزيون الذكية.
يَعِد هذا التحول بفوائد كبيرة. يُصرّح مسؤولو AFN أن التحول إلى بروتوكول الإنترنت سيؤدي إلى وفورات سنوية تتجاوز 9 ملايين دولار. إلى جانب المزايا المالية، سيُتيح هذا التحول للمشاهدين المزيد من القنوات وزيادة في توافر المحتوى. وقد أوضح ماكس د. ليدرر جونيور، المدير بالإنابة لوكالة الإعلام الدفاعي (DMA)، في مذكرة في يناير إلى قادة الجيش: "إن تطبيق AFN Now يعمل بكامل طاقته (مع) قنوات الأخبار والرياضة المباشرة، بالإضافة إلى البرامج حسب الطلب". وتذكر المذكرة أيضًا الأبحاث الجارية في طرق بديلة لتوزيع خدمات AFN على أنظمة التلفزيون الكابلي في المنشآت العسكرية.
يعمل تطبيق AFN Now كمنصة بث هجينة، حيث يقدم أربعة أنواع من المحتوى: الفيديو حسب الطلب (VOD)، الذي يوفر مكتبة متنوعة من الأفلام والرياضة والبرامج الخاصة مع إضافة ما يقرب من 300 عنصر جديد أسبوعيًا؛ والبرامج المُبثّة مباشرة على قنوات مثل AFN Sports و AFN News؛ وتسجيلات رياضية مُقَطَّعة متاحة كفيديو حسب الطلب في غضون ساعة من البث؛ ومحتوى فيديو حسب الطلب قائم على الاهتمامات من خلال قنوات البث التلفزيوني المجاني المدعوم بالإعلانات (FAST)، التي تقدم محتوى مواضيعي ووصولاً على مدار الساعة. يعمل ما لا يقل عن 10 قنوات FAST في وقت واحد.
تتميز المنصة بمجموعة واسعة من المحتويات، حيث تقدم أكثر من 500 مسلسل تلفزيوني وأفلام وفعاليات رياضية وبرامج خاصة كل أسبوع. في حين أن خدمة البث عبر الأقمار الصناعية عالية الوضوح المكونة من ثماني قنوات لشبكة AFN ستنتهي العام المقبل، ستظل خدمة البث عبر الأقمار الصناعية ذات الوضوح القياسي المكونة من أربع قنوات متاحة في المواقع التي لا تتوفر فيها نطاق ترددي كافٍ للبث.