في تطور جدير بالذكر، اتصلت وكالة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA) مؤخرًا بوكالة NASA بشأن احتمال وقوع تصادم في المدار. يشير هذا التفاعل إلى تحول نحو زيادة التعاون بين وكالات الفضاء. وفقًا لألفين درو، مدير الاستدامة الفضائية في NASA ورائد الفضاء السابق، تضمنت رسالة CNSA توصية: "نود أن نوصي بأن تظلوا ثابتين وسنقوم بالمناورة". شارك درو هذا خلال حلقة نقاش في المؤتمر الدولي للملاحة الفضائية.
صرح درو: "هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك على الإطلاق"، مؤكدًا على الطبيعة غير المسبوقة لهذا التواصل. بعد سنوات من التفاعل المحدود، بدأت الصين، وهي دولة رائدة في مجال الفضاء، في تبادل المعلومات الهامة مع نظرائها الغربيين. وبينما كان التواصل "بريدًا إلكترونيًا بسيطًا"، أخبر درو SpaceNews بأهميته، مسلطًا الضوء عليه باعتباره "المرة الأولى التي نحصل فيها بالفعل على اتصال ثنائي الاتجاه بين مشغلي الفضاء العامين هذين".
يمتد هذا الاتجاه ليشمل المشغلين التجاريين أيضًا. وأشار دارين ماكنايت، الزميل الفني الأول في LeoLabs، إلى أن "كوكبة صينية اتصلت بـ OneWeb للتحدث عن وجهتهم"، وأن "SpaceX اتصلت بها أيضًا كوكبة صينية".
يعتقد درو أن هذا الجهد المنسق يشير إلى توجيه أوسع داخل الصين. "هناك من يقول، "نعم، يمكنك التحدث إليهم. نعم، يمكنك التنسيق معهم"". هذه المناقشات ضرورية نظرًا للعدد المتزايد من الأبراج الضخمة، بما في ذلك أبراج Guowang و Qianfan الصينية، و Starlink التابعة لـ SpaceX، و Project Kuiper التابع لـ Amazon.
أوضح درو أن العدد المتزايد من الأقمار الصناعية يستلزم "تبادل المعلومات في الوقت الفعلي عبر جميع وكالاتنا". ويرى أن التواصل الأخير هو "الخطوات الأولى" في هذا الاتجاه. اقترح ماكنايت أن منظمات مثل الاتحاد الدولي للملاحة الفضائية (IAF) والأكاديمية الدولية للملاحة الفضائية (IAA) يمكن أن تسهل هذه العملية.
من الناحية التاريخية، قيد تعديل وولف تعاون NASA مع CNSA. اعترف درو: "على الرغم من أننا نحرز تقدمًا، إلا أن قدرتنا على التواصل مع وكالة الفضاء الوطنية الصينية كانت محدودة للغاية لسنوات". اقتصرت الاتصالات السابقة على إشعارات أحادية الاتجاه بشأن الاصطدامات المحتملة، غالبًا دون تأكيد الاستلام. وروى درو: "بمجرد أن قمنا بالمناورة في نفس الوقت ولحسن الحظ فاتنا". "لقد قطعنا شوطًا طويلاً."