أوضحت وكالة الدفاع الصاروخي (MDA) أن اختيارها الأخير لأكثر من 1000 شركة لآلية التعاقد الجديدة للدفاع المتدرج والمبتكر والقابل للتطوير للأمن الداخلي (SHIELD) لا ينبغي تفسيره على أنه مؤشر مباشر للمتطلبات المستقبلية تحديدًا لمبادرة Golden Dome.
في 2 ديسمبر، أعلنت MDA عن الجوائز الأولية لـ SHIELD، وهو عقد غير محدد المدة/كمية غير محددة (IDIQ) لمدة 10 سنوات بحد أقصى 151 مليون دولار. ووفقًا للوكالة، "هذه المرحلة الأولى من الجوائز المتدرجة مخصصة لـ 1014 مقدم عطاءات مؤهل"، تم اختيارهم من بين 2463 مقترحًا. وأكدت الوكالة أيضًا أنه لم يتم تخصيص أي أموال في هذه المرحلة.
تضع عقود IDIQ إطارًا للعمل المستقبلي المحتمل ولكنها لا تضمن أي مشتريات محددة من قبل الحكومة. تستخدم الوكالات هذه العقود لتعزيز المنافسة على المهام الفردية أو أوامر التسليم عند ظهور احتياجات محددة. مع SHIELD، تهدف MDA إلى إنشاء قاعدة واسعة من الشركات المعتمدة مسبقًا لتسريع عمليات الشراء المستقبلية المتعلقة بتحديث الدفاع عن الوطن.
لقد حظي العدد الكبير من البائعين الذين تم اختيارهم باهتمام نظرًا لدور MDA الرائد في مرحلة التصميم المبكرة لـ Golden Dome، وهي مبادرة إدارة ترامب تركز على إنشاء بنية دفاع صاروخي متكاملة. تهدف هذه البنية إلى حماية الولايات المتحدة من التهديدات من الصواريخ الباليستية والصواريخ التي تفوق سرعتها سرعة الصوت وصواريخ كروز. في حين أن MDA وقوة الفضاء وكيانات البنتاغون الأخرى تساهم في تطوير التكنولوجيا وجهود النموذج الأولي، تظل المعلومات التفصيلية المتعلقة بهيكل النظام واستراتيجية الاستحواذ محدودة. وقد أدى هذا النقص في التفاصيل المحددة إلى زيادة اهتمام الصناعة، مما يجعل أي نشاط تعاقدي لوكالة MDA نقطة محتملة للتكهنات.
ومع ذلك، أكد متحدث باسم MDA أنه لا ينبغي النظر إلى SHIELD على هذا النحو. وقال المتحدث لـ SpaceNews: "إن جائزة عقد SHIELD هي آلية تسليم غير محددة الكمية (IDIQ) التي يمكن استخدامها في المستقبل من قبل MDA وكيانات أخرى تابعة لوزارة الحرب للتنافس ومنح المتطلبات المستقبلية عبر أوامر المهام أو التسليم". "وتجدر الإشارة بوضوح إلى أن هذه الجوائز الأولية ليست لمتطلبات ثابتة - Golden Dome أو غير ذلك. بل إن جوائز IDIQ هذه هي الأولى من بين العديد من الجوائز في إنشاء مجموعة من حاملي SHIELD IDIQ المؤهلين."
أوضحت MDA كذلك أنه يجب عليها إكمال "المناقشات مع البائعين قبل طلب أي متطلبات ثابتة"، مضيفة أنه "في حين أن متطلبات Golden Dome قد يتم التنافس عليها وتنفيذها بموجب SHIELD، إلا أنها ليست حصرية."
حدد طلب تقديم العروض (RFP) الخاص بـ SHIELD، الصادر في 10 سبتمبر، 19 "مجال نطاق" محتملاً يشمل العلوم المبكرة والتكنولوجيا المدمرة والإنتاج والاستدامة والتحديث وأعمال المرافق. ستقوم أوامر المهام اللاحقة بتحسين هذه النطاقات وتحديد المشاريع المحددة. يهدف هذا الهيكل إلى تسريع شراء الحكومة للأجهزة والخدمات عن طريق قصر المنافسة على الطلبات على الشركات المعتمدة بالفعل بموجب الآلية.
لاحظ المحللون أن النطاق الواسع لـ SHIELD وتداخله المحتمل مع التقنيات ذات الصلة بـ Golden Dome يمكن أن يؤدي إلى عدم اليقين. في مذكرة للمستثمرين، أشار محللو TD Securities إلى أن إعلان MDA يترك أسئلة رئيسية دون إجابة. وذكرت الوكالة أن الأموال "سيتم تخصيصها على مستوى الأمر"، وهي تفاصيل قالت الشركة إنها تجعل من غير الواضح ما إذا كانت MDA ستحتاج إلى الكشف عن الفائزين بالأوامر المستقبلية أو محتويات أوامر المهام الفردية. وخلصت المذكرة إلى أنه "يبدو أنه لا تزال هناك مفاوضات نهائية قد تحتاج إلى إجرائها قبل وضع العقود موضع التنفيذ".
بالنسبة للمقاولين، توفر SHIELD الوصول إلى طريق تعاقد طويل الأجل في وقت يكتسب فيه الدفاع الصاروخي للوطن أهمية متزايدة في قوائم أولويات البنتاغون. ومع ذلك، لم تحدد MDA مدى توجيه العمل المتعلق بـ Golden Dome من خلال SHIELD بدلاً من البرامج المنفصلة.