توصلت مجموعة دايموند سبورتس و سانت لويس كاردينالز إلى اتفاقية جديدة متعددة السنوات لحقوق البثّ تضمن بقاء دايموند كبثٍّ محليٍّ حصريٍّ للفريق، مع إضافة خيارات البثّ المباشر للمستهلكين.
ووفقًا لرئيس كاردينالز، بيل دي ويت الثالث، فإنّ الاتفاقية تُقلّل من رسوم حقوق البثّ بنسبة 20% تقريبًا مقارنةً بالشروط السابقة.
ستواصل FanDuel Sports Network Midwest، التي كانت تُعرف سابقًا باسم Bally Sports Midwest و Fox Sports Midwest، بثّ مباريات كاردينالز التي لا تبثّها الشبكات الوطنية. وستوفر الخدمة تغطية ما قبل المباراة وما بعدها، بالإضافة إلى برامج أصلية.
تُقدّم هذه الصفقة الوصول إلى البثّ المباشر للمستهلكين عبر منطقة بثّ كاردينالز التلفزيونية. ويمكن للمشتركين في التلفزيون المدفوع أيضًا بثّ المباريات عبر تطبيق FanDuel Sports Network باستخدام بيانات اعتماد مزودهم. وتُعَدّ أسعار الاشتراك وتفاصيلها قيد الانتظار.
قال دي ويت: "لقد قدّرنا الاستمرارية لجماهيرنا من خلال البقاء على نفس الشبكة مثل البلوز".
قال الرئيس التنفيذي لمجموعة دايموند سبورتس، ديفيد بريشلاك، إنّ الشركة لا تزال تناقش مع فرق MLB الأخرى أثناء عملها على الخروج من حماية الإفلاس.
تأتي هذه الاتفاقية في الوقت الذي تخضع فيه مجموعة دايموند سبورتس لإعادة هيكلة كبيرة. وقد تقدمت الشركة بطلب حماية الإفلاس بموجب الفصل 11 في مارس 2023 بعد مواجهة خسائر في الإيرادات بسبب انخفاض الاشتراكات في الكابل. واستحوذت دايموند على محطات البثّ الرياضية الإقليمية من ديزني في عام 2019 مقابل 10.6 مليار دولار من خلال الشركة الأم Sinclair Broadcast Group. وكانت دايموند تدير سابقًا 21 محطة بثّ رياضية إقليمية تبثّ مباريات لأكثر من 40 فريقًا محترفًا. وقد أنهت الشركة العديد من اتفاقيات فرق MLB خلال إجراءات الإفلاس بينما حافظت على شراكات مختارة، بما في ذلك شراكة مع أتلانتا برايفز.
يُشارك كاردينالز في ملكية جزئية لـ FanDuel Sports Network Midwest من خلال اتفاقية مشروع مشترك. وقد أبقى هذا الهيكل العلاقة خارج إجراءات إفلاس دايموند.
ستُخضع اتفاقيات فريق MLB المتبقية لدايموند للمراجعة في نوفمبر كجزء من خطة خروج الشركة من الإفلاس. ومن المتوقع أن تُنهي Sinclair Broadcast Group مشاركتها في محطات البثّ الرياضية الإقليمية بعد موافقة المحكمة.