أيدت المفوضية الأوروبية هيئة الإذاعة الفنلندية العامة، Yle، في نزاع يتعلق بتمويلها الحكومي. يأتي هذا القرار في أعقاب شكوى تقدمت بها شركة Sanoma Media Finland، وهي شركة إعلامية كبرى في فنلندا، زعمت أن خدمة البث التدفقي التابعة لـ Yle، Yle Areena، ومحتواها التعليمي يشكلان مساعدة دولة غير عادلة، مما يحرف المنافسة في السوق.
وقدمت Sanoma Media Finland، أكبر شركة إعلامية في فنلندا من حيث الإيرادات، الشكوى في عام 2021. تمتلك الشركة شركة فرعية متخصصة في المواد التعليمية وتنشر صحيفة Helsingin Sanomat البارزة. تركز حجتها على نموذج تمويل Yle، مدعية أن التمويل العام يوفر ميزة تنافسية غير عادلة في قطاعي المحتوى الرقمي والتعليمي، مما قد ينتهك قواعد الاتحاد الأوروبي المصممة لتعزيز المنافسة العادلة.
سلطت Sanoma الضوء بشكل خاص على Yle Areena، منصة البث التدفقي التابعة لـ Yle والتي تقدم محتوى واسع النطاق مجانًا، كمنطقة رئيسية مثيرة للقلق، مشيرةً إليها كمنافسة كبيرة لخدمات البث التدفقي التجارية. كما شككت في إنتاج Yle للمحتوى التعليمي، مدعية أنه يتنافس بشكل غير عادل مع البدائل الممولة من القطاع الخاص.
بعد تحقيق شامل، قررت المفوضية الأوروبية أن تمويل Yle يتوافق تمامًا مع لوائح الاتحاد الأوروبي بشأن مساعدات الدولة للشركات. لم تجد المفوضية أي دليل على تشويه المنافسة أو انتهاكات لقانون الاتحاد الأوروبي. كما أكد الحكم أنه لا يلزم إجراء أي تعديلات على التشريعات الفنلندية.
أكدت المفوضية أن هيكل تمويل Yle يتوافق مع لوائح الاتحاد الأوروبي نظرًا لولايتها في الخدمة العامة. يُسمح لهيئات الإذاعة العامة في الاتحاد الأوروبي بتلقي الدعم الحكومي بشرط استخدامه لتحقيق التزامات محددة بوضوح في مجال الخدمة العامة. دافعت الحكومة الفنلندية بقوة عن Yle، مدعية أن Sanoma أساءت تفسير دور هيئة الإذاعة العامة وأنشطتها.
شددت الحكومة على أن Yle Areena وبرمجة Yle التعليمية أمران بالغ الأهمية لرسالتها في الخدمة العامة. وذكرت أن ولاية Yle تشمل توفير إمكانية الوصول الشامل إلى محتوى عالي الجودة، وتعزيز التنوع الثقافي واللغوي، ودعم معرفة القراءة والكتابة الإعلامية - وكلها تبرر تمويلها الحكومي. تم تسليط الضوء بشكل خاص على المحتوى التعليمي كخدمة حيوية، خاصة خلال الأزمات مثل جائحة كوفيد-19، عندما كان هناك طلب كبير على موارد التعلم عن بُعد.
في حين أن Sanoma Media Finland لم تستجب بعد للحكم، إلا أن القرار يمثل نكسة كبيرة للشركة. رحبت Yle بالقرار، مؤكدة التزامها بتقديم محتوى متنوع وعالي الجودة لجميع الفنلنديين، وتسليط الضوء على أهمية وسائل الإعلام ذات الخدمة العامة في ضمان الوصول إلى معلومات موثوقة وموارد تعليمية.
تجسد هذه القضية التوتر المستمر بين مقدمي وسائل الإعلام العامة والتجارية في أوروبا. مع تزايد أهمية المنصات الرقمية في استهلاك وسائل الإعلام، أعربت الشركات الخاصة عن مخاوفها بشأن المناظر التنافسية التي أنشأتها الكيانات الممولة من القطاع العام. قد يضع حكم المفوضية الأوروبية لصالح Yle سابقة لأوجه نزاع مماثلة في المستقبل.