سان فرانسيسكو — فازت شركة فيرفلاي إيروسباس بعقد لإطلاق QuickSounder، وهو نموذج أولي لجيل جديد من الأقمار الصناعية البيئية للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) في مدار أرضي منخفض. لم يتم الكشف عن قيمة العقد.

منحت ناسا العقد لشركة فيرفلاي ومقرها تكساس نيابة عن NOAA من خلال عقد خدمات إطلاق Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR). من خلال VADR، تمنح ناسا عقودًا بسعر ثابت لـ إطلاق الأقمار الصناعية.

QuickSounder هو العنصر الأول لشبكة NOAA المدارية القريبة من الأرض (NEON)، وهو جيل جديد من الأقمار الصناعية الجوية ذات المدار القطبي. تهدف المهمة إلى جمع بيانات الطقس للعديد من المنظمات بما في ذلك خدمة الطقس الوطنية.

يعمل معهد جنوب غرب البحوث على بناء قمر صناعي QuickSounder لاستضافة وحدة تطوير هندسية لـ Advanced Technology Microwave Sounder تم تجديدها من قبل الشركة المصنعة نورثروب جرومان. من المقرر إطلاق QuickSounder في موعد لا يتجاوز فبراير 2026.

تعمل NOAA مع ناسا لتسريع تطوير الأقمار الصناعية الصغيرة والمتوسطة الحجم لتزويد البيانات اللازمة للتنبؤ بالطقس وإدارة الكوارث ورصد المناخ. ستدير ناسا تطوير وإطلاق الأقمار الصناعية. ستوفر NOAA التمويل والمتطلبات الفنية، وستدير عمليات ما بعد الإطلاق.

VADR هو عقد بسعر ثابت غير محدد التسليم، غير محدد الكمية مع فترة طلب مدتها خمس سنوات وقيمة إجمالية قصوى عبر جميع العقود تبلغ 300 مليون دولار.