أصدر ما يقرب من 30 رائد فضاء سابقًا من ناسا رسالة دعم مهمة لترشيح جاريد إسحاقمان لمنصب مدير ناسا. وتدعو الرسالة، الموجهة إلى قيادة لجنة التجارة بمجلس الشيوخ، بقوة إلى عقد جلسة استماع سريعة للمصادقة. ويعتقد هؤلاء رواد الفضاء السابقون المرموقون أن خلفية إسحاقمان الفريدة تجعله مؤهلاً بشكل استثنائي لهذا الدور.
تؤكد الرسالة، التي وقعها 28 رائد فضاء سابقًا من ناسا وتم مشاركتها على وسائل التواصل الاجتماعي في 21 مارس بواسطة جاريت ريسمان، قائلة: "نعتقد أن جاريد إسحاقمان مؤهل بشكل فريد لقيادة ناسا في هذه المرحلة الحرجة. بصفته رائد أعمال وطيارًا، وقام بقيادة مهمتين فضائيتين رائدتين، فهو يجلب المصداقية والقدرة على إحداث فرق الآن". وتشدد الرسالة كذلك على إمكانية إسحاقمان في الاستفادة من رؤيته وخبرته في مجال الأعمال لتعزيز مكانة ناسا كقائد عالمي في استكشاف الفضاء، مع توسيع الفرص التجارية المفيدة لجميع الأمريكيين في الوقت نفسه. وتختتم الرسالة قائلة: "جاريد لديه شغف حقيقي باستكشاف الفضاء، وسيجلب طاقة متجددة وإحساسًا بالهدف إلى ناسا".
تم ترشيح إسحاقمان، مؤسس شركة Shift4، من قبل دونالد ترامب في ديسمبر، وتم ترشيحه رسميًا في 20 يناير. وتُبرز قيادته لمهمتي Inspiration4 وPolaris Dawn كمؤشرات رئيسية على ملاءمته. وبينما يقع ترشيحه على عاتق لجنة التجارة بمجلس الشيوخ، لم يتم تحديد موعد لجلسة المصادقة بعد. وقد ذكر السناتور تيد كروز أن الأوراق غير المكتملة هي سبب التأخير في فبراير.
تؤكد رسالة رواد الفضاء السابقين على الحاجة إلى قيادة ثابتة في ناسا، وتحث اللجنة على تسريع عملية المصادقة. يمثل الموقعون مجموعة متنوعة من الخبرات، بما في ذلك رحلات مكوك الفضاء ومحطة الفضاء، مع وجود شخصيات بارزة مثل راستی شفايكارت (أبوللو 9)، وبوب كابانا، وبيل ريدي، وجون غرانسفيلد من بينهم. ويتجاوز دعم إسحاقمان هذه المجموعة؛ حيث أعرب مدير ناسا السابق جيم برايدنستاين عن اعتقاده بأن إسحاقمان سيكون "مديرًا رائعًا"، وحث على المصادقة السريعة من مجلس الشيوخ لتجنب التأخيرات الضارة للوكالة. وصرح برايدنستاين: "كلما تم تأكيده في وقت أقرب، كلما كان ذلك أفضل لناسا. لذلك، دعونا لا نتركه يتعثر. أسوأ شيء للوكالة هو تركه يتعثر".