واشنطن - سيُسرّح مختبر الدفع النفاث التابع لناسا حوالي 5% من موظفيه هذا الأسبوع بسبب تخفيضات الميزانية، وهي موجة التسريح الثانية من نوعها في المركز في أقل من عام.
في مذكرة موجهة إلى الموظفين في 12 نوفمبر، نشرتها JPL لاحقًا على الإنترنت، أعلنت مديرة المركز لوري ليشين أن حوالي 325 موظفًا سيتم تسريحهم هذا الأسبوع للتكيف مع مستويات الإنفاق المتوقعة للسنة المالية 2025. سيتم إخطار الموظفين المتأثرين في 13 نوفمبر بعد اجتماع افتراضي على مستوى المختبر.
كتبت: "مع انخفاض الميزانيات، وبناءً على العمل المتوقع في المستقبل، كان علينا تشديد أحزمةنا في جميع المجالات، وستُلاحظ ذلك في تأثيرات التسريح".
هذه هي الجولة الثانية من تسريح الموظفين في المختبر، الذي يديره معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا لصالح ناسا. في فبراير، تم تسريح 530 موظفًا من JPL، أي 8% من قوتها العاملة في ذلك الوقت، مشيرًا إلى عدم اليقين بشأن ميزانية السنة المالية 2024، خاصة الإنفاق على برنامج عودة عينات المريخ (MSR) الذي يقوده المختبر. في ذلك الوقت، عرضت مشاريع قوانين الإنفاق في مجلس النواب والشيوخ مستويات تمويل مختلفة تمامًا لـ MSR.
شملت تسريحات فبراير 40 متعاقدًا بالإضافة إلى 530 موظفًا. قبل شهر، تم تسريح 100 متعاقد من JPL، مشيرًا مرة أخرى إلى عدم اليقين بشأن الميزانية.
في أحدث موجة تسريح، لم تذكر ليشين صراحةً عدم اليقين بشأن تمويل MSR كسبب للتسريح. تقوم ناسا بتقييم اثني عشر مفهومًا من شركات ومنظمات، بما في ذلك JPL، لنهج بديلة لتنفيذ المهمة بتكاليف أقل وفترات زمنية أسرع، وتتوقع لجنة خارجية تقديم توصيات لقيادة الوكالة حول مسار مستقبلي في ديسمبر.
قالت ليشين في المذكرة إن JPL "كانت تعمل من خلال سيناريوهات متعددة للقوى العاملة لمعالجة بيئة التمويل الديناميكية، وأننا بذلنا قصارى جهدنا، بالشراكة مع زملائنا في ناسا وأماكن أخرى، لتقليل الآثار السلبية على قدرات JPL وفريقها".
أدى ذلك إلى أحدث موجات التسريح "لتلبية التمويل المتاح للسنة المالية 2025". كتبت أن التسريحات ستنتشر في جميع أنحاء JPL، من الموظفين الفنيين إلى موظفي الدعم، وأن حجم التسريحات كان أقل من بعض التوقعات السابقة "بفضل عمل الكثير من الناس في جميع أنحاء JPL".
أكدت ليشين أنها تعتقد أن هذه التسريحات ستكون الأخيرة في المستقبل المنظور. كتبت: "بعد هذا الإجراء، سنصل إلى حوالي 5500 موظف منتظم في JPL. أعتقد أن هذا مستوى توظيف مستقر وقابل للدعم للمضي قدمًا". "بينما لا يمكننا أن نكون متأكدين بنسبة 100% من ميزانية المستقبل، سنكون في وضع جيد للعمل المستقبلي".
يرتبط هذا النقص في اليقين التام جزئيًا على الأقل بالتغيير القادم في الإدارات. كتبت: "على الرغم من أن انتقال القيادة القادم في ناسا قد يقدم كلًا من عدم اليقين الجديد والفرص الجديدة، إلا أن هذا الإجراء كان سيحدث بغض النظر عن نتيجة الانتخابات الأخيرة".