هلسنكي - أجرى لاند سبيس، وهي شركة صينية ناشئة في مجال إطلاق الصواريخ، اختبارًا لرفع عمودي وهبوط عمودي على ارتفاع 10 كيلومترات في مركز جيوكوآن الفضائي يوم الأربعاء، حيث تعمل على تطوير صاروخ مداري قابل لإعادة الاستخدام.
أقلع صاروخ Zhuque-3 VTVL-1، وهو صاروخ اختبار قابل لإعادة الاستخدام للرفع العمودي والهبوط العمودي، من مرافق لاند سبيس في مركز إطلاق الأقمار الصناعية جيوكوآن في صحراء جوبي حوالي الساعة 12:00 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، 11 سبتمبر (0400 UTC).
استمر الرحلة لمدة 200 ثانية وشملت أول اشتعال ثانوي في اختبارات VTVL الصينية. انقطع محرك الصاروخ بعد 113 ثانية من الرحلة، ليصل إلى ارتفاع 10,002 متر، تبعه حوالي 40 ثانية من الهبوط الانزلاقي. بدأ حرق الهبوط عند 4,640 متر، وهبطت قطعة الاختبار على منصة هبوط على بعد 3.2 كيلومتر من منطقة الإطلاق. هبطت قطعة الاختبار على بعد 1.7 متر من مركز منصة الهبوط.
نفذت لاند سبيس في يناير اختبار VTVL على ارتفاع 350 مترًا باستخدام قطعة الاختبار Zhuque-3 VTVL-1. أضاف اختبار يوم الأربعاء نظام زعنفة شبكية من 4 أجزاء.
يعد اختبار يوم الأربعاء الناجح خطوة إلى الأمام في تطوير صاروخ Zhuque-3 القابل لإعادة الاستخدام المصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ، والميثان-الأكسجين السائل (methalox). سيكون Zhuque-3 ذو مرحلتين بقطر 4.5 متر وطول إجمالي 76.6 متر.
ستكون كتلة الإقلاع حوالي 660 طنًا وسيتم تشغيلها بواسطة تسعة محركات Tianque-12B. ستكون سعة الحمولة إلى LEO 21,000 كيلوجرام عند استخدامها كصاروخ قابل للإنفاق. سيحمل ما يصل إلى 18,300 كجم عند استعادة المرحلة الأولى إلى أسفل. بدلاً من ذلك، يمكنه حمل 12,500 كجم عند العودة إلى موقع الإطلاق.
قالت لاند سبيس في بيان إن الشركة تهدف إلى إجراء أول رحلة مدارية في عام 2025. ومن المقرر أن يتم أول استعادة وإعادة استخدام للمرحلة الأولى في عام 2026.
قالت الشركة إن الاختبار كان خطوة كبيرة إلى الأمام. وأشارت إلى التحقق الناجح من طريقة التحكم المشتركة لصاروخ قابل لإعادة الاستخدام مع توجيه محرك الصاروخ، ونظام التحكم في الموقف بالغاز البارد، ونظام التحكم في رد الفعل، والزعانف الشبكية. وقد أدى ذلك إلى مزيد من التحقق من خوارزميات التوجيه والتحكم الدقيقة للصاروخ في ظل ظروف ارتفاع عالٍ، وسرعة عالية، وضغط ديناميكي مرتفع، وفقًا لـ لاند سبيس.
أكدت الشركة أيضًا على نظام إدارة الجودة ومتطلبات إدارة سلامة الاختبار. يشمل ذلك تحديد المخاطر والتحكم فيها بشكل شامل، وإجراءات التشغيل وخطط الاستجابة للطوارئ. في يونيو، كادت شركة إطلاق تجارية صينية أخرى، Space Pioneer، أن تتعرض لكارثة عندما انطلق صاروخ Tianlong-3 بشكل كبير أثناء اختبار إطلاق ثابت.
تأسست لاند سبيس في عام 2015. طورت في البداية صاروخًا صلبًا، يُطلق عليه اسم Zhuque-1، والذي فشل في الوصول إلى المدار في رحلته الوحيدة. تحولت الشركة بعد ذلك إلى Zhuque-2، وهو صاروخ methalox. فشل في أول رحلة له في ديسمبر 2022، لكنه وصل إلى المدار مرتين في عام 2023.
الشركة هي واحدة من العديد من الشركات التي تقوم بتطوير صواريخ قابلة لإعادة الاستخدام في الصين. الاختبار الجديد ليس الأعلى حتى الآن من قبل كيان صيني - حيث وصلت SAST المملوكة للدولة إلى 12 كيلومترًا في يونيو - لكن إعادة تشغيل المحرك كانت الأولى من نوعها. تخطط SAST لإجراء اختبار على مستوى 70 كيلومترًا، يغطي رحلة المرحلة الأولى كاملة المدة في المستقبل. من المقرر إجراء رحلة مدارية للصاروخ methalox في عام 2025.
من المتوقع أن تجري Deep Blue Aerospace، وهي شركة صينية ناشئة أخرى في مجال إطلاق الصواريخ، اختبار VTVL قريبًا. سيهدف هذا الاختبار إلى مستوى 100 كيلومتر، كخطوة نحو رحلة مدارية لصاروخ Nebula-1 حوالي أوائل عام 2025. تسعى الشركات الصينية المملوكة للدولة والتجارية إلى تطوير صواريخ قابلة لإعادة الاستخدام، مما يضيف إلى قدرة الإطلاق الإجمالية للصين.
ستساعد الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام ومنصات الفضاء التجارية الجديدة الصين على إطلاق مجموعات النجوم الضخمة المخطط لها مثل G60 / Thousand Sails و Guowang. يمكن للصواريخ الجديدة أيضًا أن تساعد في استبدال صواريخ Long March القديمة التي تعمل بالوقود المفرط في الصين.