أعلنت شركة لوكهيد مارتن عن خطط لإطلاق قمرها الصناعي التكتيكي (TacSat) باستخدام صاروخ ألفا من شركة Firefly Aerospace في عام 2025. يمثل هذا الإطلاق المهمة الثانية بموجب اتفاقية إطلاق متعددة بين الشركتين. ويُموّل هذا المشروع داخليًا من قبل لوكهيد مارتن، ويهدف إلى عرض تقنيات متقدمة للقطاع الدفاعي.

يُعد TacSat قمرًا صناعيًا صغيرًا بحجم ثلاجة صغيرة تقريبًا، ويستخدم حافلة Terran Orbital Zuma— وهي منصة تستخدمها لوكهيد مارتن أيضًا لشبكة وكالة تطوير الفضاء العسكرية. وتشمل الميزات الرئيسية للقمر الصناعي مستشعر تصوير بالأشعة تحت الحمراء ونظام دفع اتصال 5G. وصُممت هذه المكونات لتلبية طلب البنتاغون لـ "الشبكات متعددة المجالات"، والتي تربط الأصول الفضائية بسلاسة مع القوات البرية والبحرية والجوية.

من المتوقع أن يُحسّن نظام دفع الاتصال 5G، الذي يوفر "شبكات تشبه الشبكات الخلوية"، من مرونة مجموعات الأقمار الصناعية بشكل كبير. وسيُسهّل تبادل البيانات في الوقت الفعلي ويعزز التنسيق أثناء العمليات العسكرية. وسيتم نشر مستشعر الأشعة تحت الحمراء، وهو تقنية تم تطويرها سابقًا، في الفضاء لأول مرة، مما يوفر صورًا عالية الجودة لتطبيقات عسكرية محتملة.

تتماشى هذه المهمة مع استراتيجية لوكهيد مارتن الأوسع نطاقًا لدعم جهود وزارة الدفاع الأمريكية نحو العمليات متعددة المجالات. ويُشدد هذا المفهوم على التواصل السلس بين جميع فروع الجيش وأصولها، بما في ذلك الأقمار الصناعية والطائرات المقاتلة والقطع البحرية.

يمثل إطلاق TacSat التعاون الثاني بين لوكهيد مارتن وFirefly. وتتضمن المهمة الأولى، التي تم جدولة موعدها بالفعل، منصة القمر الصناعي المتوسط LM400 من لوكهيد مارتن. ويُكتسب صاروخ ألفا من Firefly، القادر على إطلاق ما يصل إلى 1000 كيلوغرام إلى مدار أرضي منخفض، شعبية متزايدة في سوق إطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة.

في التاسع من ديسمبر، أعلنت لوكهيد مارتن أن TacSat أكمل اختباراته النهائية في منشأة الشركة في ليتلتون، كولورادو.