يُضيّق معيار ATSC 3.0، المُسوّق باسم NextGen TV، الفجوة التكنولوجية والوظيفية بين البثّ التقليدي عبر الهواء وبثّ الفيديو عبر الإنترنت. ومع توسّع انتشاره في جميع أنحاء الولايات المتحدة، يُبرز خبراء الصناعة مزاياه التنافسية في عصر البثّ. تُمثّل إمكانيات NextGen TV حسب الطلب تحوّلاً هامّاً للمُذيعين، مما يُمكّن المشاهدين من التحكّم الذي لم يكن متوفراً سابقاً عبر إستقبال الهوائي.
من الميزات الرئيسية وظيفة "إعادة التشغيل"، التي تسمح للمشاهدين بإعادة تشغيل البرامج من البداية. وقد أظهر تطبيق NBC الناجح لها خلال الألعاب الأولمبية جاذبيتها. قالت آن شيل من Pearl TV: "لقد أطلقت NBC هذه الميزة عبر جميع منصاتها في الجيل التالي، تطبيق NBC استعداداً للأولمبياد والذي تضمن إعادة التشغيل، وهي الميزة الأولى التي يتم نشرها هنا. لقد تم نشرها وهي شيء يعرفه المستهلكون جيداً في البثّ". تخطط Gray Media لتوسيع نطاق ذلك إلى نشرات الأخبار المحلية، بهدف تحقيق "إعادة التشغيل" في جميع نشرات الأخبار لتلبية توقعات المستهلكين في عالم حسب الطلب.
يتجاوز NextGen TV إعادة التشغيل البسيطة، حيث يُمكّن وظائف الإيقاف المؤقت والإرجاع. أشارت ماري كريباسا، نائبة رئيس الحسابات الكبرى في LTN، إلى أن "المستهلكين يستمتعون بوظائف جديدة وبرامج مُحسّنة، بما في ذلك القدرة على إيقاف البرامج مؤقتاً وإرجاعها، وهي ميزة كانت مُخصصة في الغالب لخدمات البثّ". إن دمج التطبيقات التي يتحكم بها المُذيعون يخلق تجربة مشاهدة أكثر تفاعلية، تُحاكي واجهة مستخدم منصات البثّ. وأضافت شيل: "يُنشئ NextGen TV بيئة تُحاكي إلى حد كبير ما اعتاد عليه جيل Z"، مُسلطة الضوء على ميزاته التفاعلية وبيئة المشاهدة المُحدّثة.
يُسهّل أساس بروتوكول الإنترنت في ATSC 3.0 التفاعلية الشبيهة بالإنترنت. شرحت سوزانا برادي، نائب الرئيس الأول للمبيعات والتسويق في جميع أنحاء العالم لشركة Cobalt Digital، أن "NextGen TV يعتمد على بروتوكول الإنترنت (IP)، تماماً مثل خدمات الفيديو عبر الإنترنت". يسمح هذا بمحتوى إضافي إلى جانب البرمجة الخطية، بما في ذلك أحوال الطقس المحلية للغاية، والخرائط التفاعلية، وأدلة المشاهدين الشخصية. إن الطبيعة الهجينة لـ ATSC 3.0، التي تجمع بين كفاءة البثّ وتخصيص المحتوى المُقدّم عبر الإنترنت، هي ميزة رئيسية.
يُعدّ التحوّل إلى الصوت القائم على الكائنات تحسيناً هاماً آخر. قال كوستا نيكولز، مستشار استراتيجية الفريق التنفيذي لوسائل الإعلام والترفيه في Telos Alliance: "بالحديث تحديداً عن NGA، أعتقد أن أكبر تحوّل هو الانتقال من الصوت القائم على القنوات إلى الصوت القائم على الكائنات". هذا، بالإضافة إلى الإستثمارات في أجهزة الإرسال الجديدة وحلول البرامج الوسيطة، يُمكّن تجارب بثّ-إنترنت هجينة فعّالة، كما أشار ستيف إدواردز من Rohde & Schwarz. يُقدّم NextGen TV أيضاً إمكانيات مُحسّنة لاكتشاف المحتوى وتخصيصه، تمتد إلى الإعلانات المُستهدفة مع تراكبات تفاعلية وعروض شخصية، وفقاً لكريباسا.
تُعدّ أدلة البرامج الإلكترونية (EPGs) المُحسّنة مع بيانات وصفية مُفصّلة وقدرات قياس جمهور مُحسّنة أمراً بالغ الأهمية لتحقيق الربح. قال إدواردز: "إن قياس الجمهور المُحسّن والإعلان المُستهدف يمكن أن يجعل التلفزيون عبر الهواء أكثر جاذبية للمُعلنين". يدعم NextGen TV أيضاً تنسيقات مُتقدّمة مثل 4K و HDR والصوت الغامر، مُعالجة مزايا جودة الصورة والصوت لمنصات البثّ مباشرة. يُبرز إطلاق Gray Media لـ HDR و Dolby Atmos قبل الألعاب الأولمبية هذا التركيز على الجودة. يُعدّ تحسين الحوار، وهي ميزة شائعة في تطبيقات البثّ، تحسيناً آخر، مما يُضمن وضوح الصوت وتجنّب الحاجة إلى إعادة التشغيل.
تستفيد EdgeBeam Wireless من إمكانيات ATSC 3.0 لخدمات البثّ الضخم للبيانات، حيث تُقدّم البيانات إلى أجهزة مُتعددة. يعالج هذا نقطة ضعف البثّ في قيود عرض النطاق الترددي خلال الأحداث الرئيسية. تُفيد وثائق الشركة أن "EdgeBeam يمكن أن تُساعد في توفير تجربة مشاهدة مُحسّنة بشكل كبير لخدمات البثّ، بدون تخزين مؤقت أو تأخير". إن موثوقية البثّ خلال ذروة الإستخدام أو في المناطق التي تفتقر إلى البنية التحتية للإنترنت هي ميزة رئيسية. أضاف تسفياتكو جونغوف من MainConcept: "كما أنه يُعزّز متانة الإرسال من خلال نموذج توصيل هجين OTA و OTT".
على الرغم من التطوّرات التكنولوجية، لا تزال هناك تحديات. يُعدّ زيادة اعتماد الأجهزة أمراً بالغ الأهمية، كما أشارت كريباسا. ومع ذلك، يتم إحراز تقدّم في دمج إستقبال NextGen TV في أجهزة التلفزيون وأجهزة فك التشفير. تُقرّ الصناعة بالحاجة إلى الإستفادة من مزايا محتوى البثّ مع دمج ميزات تشبه البثّ لتحسين تجربة المُستخدم. يُشدّد Folliard من Gray Media على شعبية محتوى البثّ والحاجة إلى تحسين سهولة الإستخدام، والجمع بين أفضل ما في العالمين.
سيُحدد الجدول الزمني للإنتقال، المُتأثر بالقرارات التنظيمية، وتيرة التنفيذ الكامل. بينما يختلف البثّ و NextGen TV، إلا أنهما ليسا مُتبادلين بشكل مُتطابق. بالنسبة للمحطات المحلية، تُقدّم ميزات NextGen هذه ميزة كبيرة في مُكافحة انخفاض نسبة مشاهدة OTA. إن عريضة الرابطة الوطنية للمذيعين إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية لإلغاء ATSC 1.0 بحلول عام 2028 في الأسواق الرئيسية، مع الإنتقال الكامل بحلول عام 2030، تُمثّل خطوة هامة نحو اعتماد أوسع لـ NextGen TV.