تقوم شركة Portal Space Systems بتوسيع عملياتها بشكل كبير من خلال بناء مصنع ثان بالقرب من مقرها الرئيسي في بوتيل، واشنطن. ستسهل هذه الخطوة زيادة إنتاج مركبة الفضاء عالية الأداء Supernova، وهي مركبة مصممة للمناورة الفائقة في الفضاء باستخدام الدفع الحراري الشمسي. من المقرر أن يفتتح المرفق الجديد، الذي تبلغ مساحته أكثر من 4600 متر مربع، في أواخر عام 2026، مما يتيح إنتاج مركبة فضائية واحدة من طراز Supernova شهرياً بدءاً من عام 2027.
“من خلال توسيع نطاقنا في بوتيل، فإننا نضاعف جهودنا في مجال المواهب المحلية، والقرب من العمليات الأساسية، ونظام بيئي متنامي للفضاء مدعوم من قيادة الولاية،” صرح جيف ثورنبرغ، الرئيس التنفيذي لشركة Portal Space Systems. يؤكد هذا التوسع التزام الشركة بالاستفادة من الخبرة المحلية وتعزيز النمو داخل قطاع الفضاء في ولاية واشنطن. أشاد جو نجوين، مدير قسم التجارة في واشنطن، بشركة Portal Space Systems، مسلطاً الضوء على مساهمتها في مكانة الولاية كمركز رائد لتكنولوجيا الفضاء.
أمنت الشركة مؤخراً جولة تمويل أولية بقيمة 17.5 مليون دولار لتمويل تطوير Supernova وبعثتها التجريبية الأولية. كما تم تأسيس شراكة مع Momentus لإجراء رحلة تجريبية على مركبة النقل المدارية Vigoride 7 الخاصة بهم، والتي ستُطلق في فبراير 2026 عبر مهمة SpaceX. في حين أن اختيار Momentus قد يبدو مفاجئاً نظرًا لتأخراتهم السابقة، أوضحت Portal أن قرارهم كان قائماً على مجموعة من العوامل، بما في ذلك التوقيت، والعمل الجماعي التعاوني، والتكلفة الفعالة.
“اخترنا Momentus لهذه الرحلة لأن التوقيت يتوافق مع جدول تطويرنا، وكان فريقهم متعاوناً ورائعاً في العمل معه، وكانت التكلفة منطقية لمهمة التحقق المبكر من الأجهزة التي تمنحنا مساراً واضحاً لإزالة المخاطر من الأنظمة الحرجة في الفضاء وتدعم أهداف إطلاق Supernova الأوسع نطاقاً،” ذكرت الشركة. ستركز رحلات الاختبار الأولية على التحقق من الأنظمة الرئيسية مثل أجهزة الكمبيوتر الخاصة بالرحلة والإلكترونيات الطيران، قبل الانتقال إلى اختبارات نظام الدفع.
شدد ثورنبرغ على الطبيعة الحرجة للمناورة في بيئة الفضاء المتطورة. سلط الضوء على التهديدات المتزايدة من دول مثل الصين وروسيا، مؤكداً أن، “لم يعد بإمكاننا بناء مركبات فضائية لا تستطيع الطيران إلا على ارتفاع واحد، لأن خصومنا الآن يبني مركبات فضائية أكثر قدرة. المناورة تحديداً هي المفتاح لإعادة تأكيد الحرية في استخدام الفضاء للدول المتحالفة.” يضع هذا التوسع والتركيز على المناورة شركة Portal Space Systems كلاعب رئيسي في مستقبل الفضاء.