سلط إطلاق صاروخ "روكت لاب" مؤخرًا لساتل "كابيللا سبيس" للتصوير الراداري في 11 أغسطس 2024 الضوء على المرونة التي توفرها **مركبات الإطلاق الصغيرة**، لكنه أيضًا سلط الضوء على التحديات التي تواجهها.
أقلع صاروخ "إلكترون" من مجمع الإطلاق 1 في نيوزيلندا، ونشر **Acadia-3** في مدار على ارتفاع 615 كيلومترًا. كان هذا هو الرابع في سلسلة أقمار **SAR** Acadia، مع تحسينات على الإصدارات السابقة.
أكد بيتر بيك، الرئيس التنفيذي لشركة "روكت لاب"، على دور "إلكترون" في تمكين بناء مجموعات الأقمار الصناعية. وقال: "إن "إلكترون" هو باني مجموعات أقمار صناعية موثوق به، يوفر نشرًا دقيقًا ومخصصًا لمدارات فريدة تتيح لشركات تشغيل الأقمار الصناعية مثل "كابيللا" بناء مجموعاتها بشكل تدريجي متى وكيفما احتاجت إلى ذلك".
بينما أظهر الإطلاق المرونة، فإن "روكت لاب" تخطط لإطلاق "إلكترون" واحد فقط هذا الربع، مما يقلل من التوقعات السابقة. وذكر أن جاهزية العملاء، وليس قيود الإنتاج، هي السبب في التأخيرات.
أوضح آدم سبايس، المدير المالي لشركة "روكت لاب": "عندما ننظر إلى قائمة الإطلاق التي لدينا لعام 2024، لم تكن هناك مهمة في هذه القائمة لا يمكننا دعمها من منظور الإنتاج. أي تقلبات رأيناها مقارنة بهذه القائمة كانت جميعها مرتبطة بتأخيرات من جانب العملاء".
كما تناول بيك نموذج الشركة للاعتراف بالإيرادات، والذي يرتبط بتواريخ الإطلاق. وقال: "إن المقياس الأكثر شيوعًا الذي يتم قياسنا به هو عدد عمليات الإطلاق لكل ربع والاعتراف بالإيرادات الناتج عن ذلك في وقت معين"، مضيفًا أن "ذلك قد لا يعكس في بعض الأحيان القوة الكامنة في أعمالنا نظرًا لطبيعة تدفق النقد الإيجابي لعملية الإطلاق حيث نقوم بجمع النقد قبل فترة طويلة من الاعتراف بالإيرادات".
"كابيللا سبيس"، وهي عميل استخدم كل من عمليات الإطلاق المخصصة والمشاركة في الرحلة، تسلط الضوء على قيمة المرونة. قال فرانك باكيس، الرئيس التنفيذي لشركة "كابيللا سبيس": "بالنسبة لنا، الأمر يتعلق بمن يمكنه نقل قمرنا الصناعي إلى المكان الذي نحتاجه إليه بأكثر الطرق اقتصادية. إذا تمكنت من وضعي في الميل الصحيح تمامًا على الارتفاع الصحيح تمامًا، فسأوفر الوقود الذي قد يُترجم إلى ستة أشهر إضافية من العمر في المدار. ستة أشهر تدفع ثمن الإطلاق".