منحت وكالة تطوير الفضاء (SDA) عقودًا لشركتي York Space Systems و Tyvak Nano-Satellite Systems لبناء وتشغيل 10 أقمار صناعية لكل منهما من طبقة النقل 2 (T2TL) - متغير غاما. أعلنت SDA عن منح العقود في 16 أغسطس.
بلغت قيمة اتفاقية النموذج الأولي لـ Tyvak حوالي 254 مليون دولار، بينما بلغت قيمة اتفاقية النموذج الأولي لـ York Space Systems حوالي 170 مليون دولار. سيقوم كل من المقاولين الرئيسيين ببناء 10 أقمار صناعية.
قال مدير SDA ديريك تورنيار إن هذه الجوائز تُنهي مرحلة شراء الأجهزة لطبقة النقل 2 من بنية الفضاء المحاربة المنتشرة (PWSA). وعلق تورنيار قائلًا: "ستُظهر المركبات الفضائية T2TL - غاما إمكانية الوصول إلى الاتصالات العالمية وتُشغل الاتصال المشفر العالمي المستمر لدعم مهام مثل الاستهداف خارج خط الرؤية".
وفقًا لطلب SDA لـ T2TL غاما، ستشمل هذه المركبات الفضائية محطات اتصالات ضوئية لدعم الروابط داخل المستوى وخارج المستوى، والروابط إلى OCTs الأرضية (الأرض والجو والبحر)، والروابط إلى المركبات الفضائية المتوافقة الخارجية لطبقة النقل.
وهذا هو أول مرة تقوم فيها Tyvak، وهي شركة تابعة لـ Terran Orbital، بالعمل كمورد رئيسي لـ SDA. جاءت الجائزة بعد يوم واحد من إعلان Lockheed Martin عن صفقة للاستحواذ على Terran Orbital مقابل 450 مليون دولار بعد أن خفضت الشركة مخزونها من العملات وكانت على وشك نفاد الأموال.
سبق لـ York Space Systems أن سلمت تسعة أقمار صناعية لطبقة النقل 0 من PWSA. كما أن الشركة تصنع 42 قمرًا صناعيًا لطبقة النقل 1 من PWSA؛ و 12 قمرًا صناعيًا تجريبيًا لنظام العرض والتجريب لطبقة النقل 1؛ و 62 قمرًا صناعيًا ألفا لـ T2TL في عقد بقيمة 617 مليون دولار.
وقالت ميلاني بريسر، نائب الرئيس التنفيذي والمدير العام لـ York: "تفخر York Space Systems بمواصلة شراكتها مع SDA في تقديم حلول مبتكرة للأقمار الصناعية". "يساعدنا سجل فريقنا المتميز، بما في ذلك التطوير الناجح وإطلاق الأقمار الصناعية لطبقات النقل 0 و 1 القادمة من SDA، على تلبية المتطلبات الصعبة لبرنامج T2TL-Gamma ومواصلة تطوير قدرات الفضاء لوزارة الدفاع".
ستتكون طبقة النقل 2 من مركبات فضائية ألفا وبيتا وغاما. بالإضافة إلى أقمار ألفا من York، تقوم Northrop Grumman ببناء 38 قمرًا صناعيًا ألفا لـ T2TL في عقد بقيمة 732 مليون دولار.
تقوم كل من Northrop Grumman و Lockheed Martin ببناء 36 قمرًا صناعيًا لـ طبقة النقل 2 - متغير بيتا. تلقت Northrop Grumman 733 مليون دولار، بينما تلقت Lockheed Martin 816 مليون دولار.