يستجوب عضوان ديمقراطيان في مجلس الشيوخ، إليزابيث وارين (ديمقراطية-ماساتشوستس) وتامي داكوورث (ديمقراطية-إلينوي)، مرشح إدارة ترامب لمنصب وزير سلاح الجو، تروي مينك، بشأن مشاركته السابقة في عقود سبيس إكس.
في رسالة مؤرخة في 27 فبراير، طلب أعضاء لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ توضيحًا لدور مينك السابق في مكتب الاستطلاع الوطني (NRO)، حيث شغل منصب نائب المدير الرئيسي. وتساءلوا تحديدًا عن مشاركته في قرارات العقود وخططه للتعاقد في المستقبل في البنتاغون.
ينبع استجوابهما من تقرير لوكالة رويترز في 7 فبراير يشير إلى أن مينك صاغ عقدًا بقيمة مليارات الدولارات مع مكتب الاستطلاع الوطني لصالح سبيس إكس. توفر سبيس إكس خدمات الإطلاق، واتصالات الأقمار الصناعية، وقدرات أخرى حيوية لمكتب الاستطلاع الوطني.
شدد أعضاء مجلس الشيوخ على أهمية المعاملة العادلة والمنصفة لجميع المتعاقدين، بالنظر إلى إشراف سلاح الجو على عقود فضاء أمن قومي كبيرة. كما أعربوا عن قلقهم بشأن التقارير التي تفيد بأن إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس ومستشار في إدارة ترامب، أوصى بترشيح مينك لهذا المنصب.
على الرغم من هذه المخاوف، يعتقد محلل الدفاع تود هاريسون، وهو زميل أقدم في معهد أمريكا للمؤسسات، أن من غير المرجح أن يتم منع تأكيد مينك. وقال هاريسون: "لا أرى أي دليل على سوء سلوك أو تضارب في المصالح". "كان مينك يعمل نيابة عن الحكومة في مكتب الاستطلاع الوطني، وسيكون يعمل نيابة عن وزارة سلاح الجو في منصبه الجديد. في كلا الدورين، تهمه الحصول على أفضل قيمة للحكومة".
لاحظ هاريسون كذلك أنه لا يوجد أي مؤشر على أن مينك استفاد شخصيًا من أي تعاملات مع سبيس إكس. وقال: "ليس الأمر كما لو أنه عمل لدى سبيس إكس أو استفاد من سبيس إكس على الإطلاق". من المقرر أن يشهد مينك أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ قريبًا.