منحت لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية (FCC) شركة سبيس إكس في 7 مارس تصريحاً لزيادة مستويات الطاقة لخدمتها للأقمار الصناعية المباشرة للهواتف الذكية. ستُحسّن هذه الترقية الاتصال بشكل كبير في المناطق التي تقع خارج نطاق أبراج الخلايا القياسية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. يسمح قرار لجنة الاتصالات الفيدرالية لسبيس إكس بزيادة انبعاثات الطاقة في نطاقات الطيف المجاورة لترددات شريكتها تي-موبيل، ولكن بشرط أساسي: عدم حدوث أي تداخل مع الشبكات الحالية. يأتي هذا الموافقة بعد قرار في نوفمبر يسمح لشركة سبيس إكس باستخدام ترددات تي-موبيل الخلوية على ما يصل إلى 7500 قمر صناعي من الجيل الثاني من ستارلينك لتغطية إضافية من الفضاء (SCS).
في البداية، أجلت لجنة الاتصالات الفيدرالية اتخاذ قرار بشأن مستويات الطاقة الأعلى، وهي خطوة ضرورية للتحول من الخدمة الأساسية لإرسال رسائل الطوارئ والرسائل النصية إلى خدمة تتضمن مكالمات صوتية وفيديو في الوقت الفعلي. أثارت شركات منافسة مثل فيريزون و AT&T، الشريكتان مع AST SpaceMobile، مخاوف بشأن احتمال حدوث تداخل مع الشبكات الخلوية الأرضية. ردّت سبيس إكس ببيانات تقنية تُظهر أن الطاقة المتزايدة تظل ضمن حدود التداخل المقبولة، مُسلطة الضوء على أهمية الخدمة للاتصالات في حالات الطوارئ وتوسيع التغطية لتشمل المناطق التي تفتقر للخدمات.
خلص حكم لجنة الاتصالات الفيدرالية إلى أن مستويات الطاقة المقترحة من قبل سبيس إكس مبررة وتشكل خطرًا ضئيلاً للتداخل الضار. وذكرت لجنة الاتصالات الفيدرالية: "قررت اللجنة أن نشر SCS سيخدم أهدافًا مهمة تخدم المصلحة العامة للأمة - توسيع نطاق خدمات الاتصالات، بما في ذلك خدمات الطوارئ، لتشمل المزيد من الأماكن النائية". أكدت سبيس إكس على أهمية الموافقة لنشر SCS على نطاق واسع، مشددة على ضرورة وجود اتصالات صوتية أسرع وأكثر موثوقية في المناطق النائية. الخدمة حاليًا في مرحلة تجريبية مجانية لجميع شركات الاتصالات الأمريكية حتى يوليو، وبعد ذلك سيتم تطبيق رسوم شهرية لبعض المستخدمين.
حاليًا، حوالي 500 من أكثر من 7000 قمر صناعي ستارلينك في مدار أرضي منخفض مجهزة لقدرات الاتصال المباشر بالهواتف الذكية.