أطلق صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس بنجاح مهمة Transporter-13، حاملاً أكثر من 70 حمولة إلى المدار. هذه المهمة، وهي الأحدث في سلسلة من مهام النقل المشترك المخصصة، أعادت تشكيل صناعة الأقمار الصناعية الصغيرة. وقد تم الإطلاق من قاعدة فاندنبرغ للقوة الفضائية في كاليفورنيا الساعة 2:43 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 15 مارس، وهو الثاني من بين ثلاثة إطلاق قامت بها سبيس إكس في أكثر من 12 ساعة بقليل.
تضمنت مهمة Transporter-13 74 حمولة، وهي مزيج من الحمولات المُستضافة والأقمار الصناعية المخصصة للنشر لاحقًا. وقد أوضح موقع سبيس إكس على الإنترنت 47 عملية نشر منفصلة مخطط لها على مدار 90 دقيقة. وقد تميزت المهمة بقاعدة عملاء متنوعة، تضم كلًا من اللاعبين الراسخين والوافدين الجدد.
قامت شركة Spire بنشر سبعة أقمار صناعية من طراز Lemur، بينما أطلقت شركة Iceye أربعة أقمار صناعية رادارية ذات فتحة اصطناعية (SAR)، أحدها هو أول قمر صناعي من الجيل الرابع "Gen4" بإمكانيات محسّنة. أطلقت شركة Varda Space Industries مهمتها الثالثة لكبسولة المعالجة والإرجاع المدارية، W-3، بعد الهبوط الناجح لـ W-2. ومن بين العملاء لأول مرة Albedo، التي أطلقت قمرها الصناعي Clarity-1 للتصوير عالي الدقة، و Startical، التي نشرت قمرها الصناعي IOD-1 للاتصالات الجوية. شاركت شركة MuonSpace أيضًا، بإطلاق قمرها الصناعي FireSat Protoflight لرصد حرائق الغابات. حتى وكالة ناسا ساهمت بإطلاق مهمة Electrojet Zeeman Imaging Explorer (EZIE)، التي تتألف من ثلاثة أقمار صناعية مكعبة 6U للبحث في الغلاف الجوي. "سيساعدنا EZIE على فهم كيفية تشكل هذه التيارات وتطورها، على نطاقات لم نستكشفها من قبل"، صرح Larry Kepko، عالم مهمة EZIE.
يبرز نجاح سلسلة Transporter التابعة لشركة سبيس إكس ومهام Bandwagon الأحدث منها الطلب الكبير على خدمات النقل المشترك. ومع ذلك، فإن هذا النجاح يُثير أيضًا مخاوف بين شركات الإطلاق الأصغر حجمًا. "لا تزال التكلفة تمثل مشكلة لأن هناك لاعبًا خفض التكاليف بشكل هائل. لقد ساعد هذا السوق على الازدهار، لكن الجميع الآن يحاولون الآن مطابقة هذه الأسعار"، لاحظت Stella Guillen، الرئيسة التنفيذية للشؤون التجارية في Isar Aerospace. وأضاف Marino Fragnito، الرئيس التنفيذي للشؤون التجارية في Avio، "لماذا يوجد سوق للأقمار الصناعية الصغيرة اليوم؟ يمكنني الإجابة على هذا السؤال، لأنه يوجد سعر يبلغ 6000 دولار للكيلوجرام. وإلا، لما وجد هذا السوق". سلط الضوء على انخفاض سعر عمليات إطلاق النقل المشترك لشركة سبيس إكس بشكل لا يصدق، قائلاً: "لا يمكنني فعل ذلك. لا أحد يستطيع فعله. حتى سبيس إكس لا تستطيع. إنهم يفعلون ذلك بخسارة".
في حين أن مهام النقل المشترك تفيد الشركات التي تطلق الأقمار الصناعية الأولية، يعتقد الكثيرون أن تحولًا نحو عمليات الإطلاق المخصصة سيحدث مع توسع الأبراج، مما يوفر تحكمًا أكبر في المدارات والجدول الزمني. شدد Peter Beck، الرئيس التنفيذي لشركة Rocket Lab، على هذه النقطة، قائلاً: "كل إطلاق لصاروخ إلكترون في عام 2025 حتى الآن كان لتوسيع كوكبة من الأقمار الصناعية ... يوفر إلكترون لعملائنا مرونة وتحكمًا كاملين في جدولهم الزمني ومدارهم وعناصر مهمة أخرى حاسمة". ومع ذلك، تعتمد شركات مثل Iceye و Spire بشكل كبير على مهام النقل المشترك لتطوير وتجديد الأبراج.