تؤثر العوامل الجيوسياسية بشكل كبير على اهتمام الحكومة بتيليسات (Telesat) وخططها في مدار الأرض المنخفض (LEO)، مما يدفع المشغل الكندي لإعطاء الأولوية لكوكبة لايتسبيد (Lightspeed) الخاصة بها، حيث تواجه أعمالها التقليدية للإنترنت العريض ضغوطًا من منافسين مثل ستارلينك (Starlink). أبرز الرئيس التنفيذي لتيليسات، دان جولدبرغ، خلال مكالمة أرباح في 27 مارس أن ارتفاع أولويات الدفاع العالمية والطلب على الاتصالات ذات السيادة يجعلان الطلب من العملاء على لايتسبيد "أكثر تحديدًا" وإلحاحًا.
لدى تيليسات متأخرات إيرادات تبلغ 600 مليون دولار كندي (419 مليون دولار أمريكي) للايتسبيد، وذلك بشكل أساسي من التزام الحكومة الفيدرالية الكندية في عام 2020 للإنترنت العريض في المناطق الريفية. ومع ذلك، يتوقع جولدبرغ أن تتجاوز الالتزامات المتعلقة بمدار الأرض المنخفض قريبًا متأخرات الـ 1.1 مليار دولار كندي المسجلة لأعمالها في المدار الثابت بالنسبة للأرض (GEO) في نهاية عام 2024. وقال: "نجري مناقشات متقدمة مع العملاء بشأن التزامات لايتسبيد"، مضيفًا "ما زلنا على بعد حوالي عام ونصف من إطلاقنا الأول، لكن السوق يبدو أنه يتحرك في اتجاهنا".
تتعاقد وكالة MDA الكندية لبناء 198 قمراً صناعياً للايتسبيد، ومن المقرر أن تقوم SpaceX بنشرها عبر 14 عملية إطلاق خلال عام، بدءًا من منتصف عام 2026. تأتي تعليقات جولدبرغ مع اكتساب المخاوف المتعلقة بسيادة كندا زخمًا سياسيًا، خاصة وسط نزاع تجاري مع الولايات المتحدة. وقد أشار إلى أن الأحزاب السياسية الرئيسية في كندا تدافع عن زيادة الإنفاق الدفاعي، ودعم الصناعات المحلية، وأن لايتسبيد يمكن أن تعزز الاتصال في القطب الشمالي، بما يتماشى مع مشروع الاتصالات الساتلية المعزز للقوات المسلحة الكندية (ESCAPE).
في هذه الأثناء، تواجه تيليسات منافسة متزايدة في مجال الإنترنت العريض من ستارلينك، خاصة في القطاع البحري. كما أن أعمالها في مجال تلفزيون الأقمار الصناعية الثابتة بالنسبة للأرض تتراجع بسبب التحول نحو البث عبر الإنترنت. بلغ إجمالي إيرادات عام 2024 571 مليون دولار كندي، بانخفاض 20% على أساس سنوي (بعد تعديل أسعار الصرف)، وانخفض الربح قبل خصم الفوائد والضرائب والاستهلاك والإطفاء (EBITDA) بنسبة 29% إلى 384 مليون دولار كندي. تتوقع تيليسات انخفاضًا في الإيرادات قدره 155 مليون دولار كندي في عام 2025، ويعزى ذلك جزئيًا إلى انخفاض إيرادات تلفزيون الأقمار الصناعية وإيرادات الشركات/الاستشارات، مع مساهمة منافسة ستارلينك بحوالي 20% من الأخيرة. لم تطلب الشركة قمراً صناعياً جديدًا ثابتًا بالنسبة للأرض منذ تسع سنوات بسبب عدم وجود حالات أعمال مقنعة، على الرغم من وجود فرص مستقبلية محتملة.
على الرغم من هذه التحديات، تستثمر تيليسات بكثافة في لايتسبيد، حيث أنفقت أكثر من مليار دولار كندي في عام 2024، وتتوقع إنفاق ما بين 900 مليون و 1.1 مليار دولار كندي في عام 2025. وقد حصل المشروع على تمويل قدره 2.54 مليار دولار كندي من الحكومات الكندية وكيبيك، مما يغطي أكثر من نصف ميزانيته البالغة 3.5 مليار دولار.