استثمرت شركة Woven by Toyota، الذراع التكنولوجية للتنقل التابعة لعملاق السيارات، 7 مليارات ين (44 مليون دولار) في شركة Interstellar Technologies اليابانية الناشئة. وتهدف هذه الشراكة الاستراتيجية إلى توسيع قدرات Interstellar بشكل كبير في مجال تصنيع الصواريخ والأقمار الصناعية لتلبية الطلب العالمي المتزايد على مركبات الإطلاق واتصالات الأقمار الصناعية.
وذكر الرئيس التنفيذي لشركة Interstellar، تاكاهيرو إيناغاوا: "تُعد Woven by Toyota، الرائدة في مجال تحويل التنقل داخل مجموعة تويوتا، الشريك الأمثل لمساعدتنا على تطوير إنتاج الصواريخ لدينا من تصنيع فريد من نوعه إلى سلسلة توريد قابلة للتطوير". وتخطط Interstellar، المعروفة في البداية بصاروخها Zero، لبناء أعمال متكاملة رأسياً تشمل إطلاق الأقمار الصناعية وتصنيعها واتصالاتها، على غرار نموذج SpaceX و Starlink.
بدأت علاقة تويوتا مع Interstellar في عام 2020، مع التركيز على خفض التكاليف، وتحسين وقت التسليم، واستراتيجيات الإنتاج الضخم. وستعزز هذه الشراكة الجديدة من خبرة تويوتا في تعزيز أساليب الإنتاج وتعزيز سلسلة توريد Interstellar.
وقال هاجيمي كومابي، الرئيس التنفيذي لشركة Woven by Toyota: "نحن متحمسون الآن للتعاون مع Interstellar Technologies في الإنتاج الضخم للصواريخ. ستستفيد هذه الشراكة التجارية من قدرات التصنيع الواسعة لمجموعة تويوتا وستجمع خبراتنا لدفع إنتاج الصواريخ قدماً ودفع تحول التنقل أكثر".
يمثل هذا الاستثمار البالغ 7 مليارات ين أول إغلاق لجولة التمويل من سلسلة F لـ Interstellar، بناءً على جولة سلسلة E التي بلغت 21 مليون دولار في أغسطس. ومن المتوقع مزيد من التمويل من تويوتا بحلول يونيو، عند إغلاق الجولة الثانية من سلسلة F. وسينضم ممثل من Woven by Toyota أيضًا إلى مجلس إدارة Interstellar.
يتوافق اهتمام Woven by Toyota بتكنولوجيا الفضاء مع رؤيتها الأوسع. كما أوضح أكيو تويودا، رئيس مجلس إدارة شركة Toyota Motor Corp، في معرض الإلكترونيات الاستهلاكية: "لأن مستقبل التنقل لا ينبغي أن يقتصر على الأرض فقط - أو على شركة سيارات واحدة على الإطلاق".