أكد الرئيس Trump اهتمامه بمهمة بشرية إلى المريخ، ولكنه شدد على أنها ليست أولويته القصوى. يتبع هذا التصريح تعليقات سابقة دعمت مهمة إلى المريخ في خطابه الافتتاحي وفي خطاب أمام الكونغرس. في مقابلة مع Fox News، ذكر: "هناك الكثير من الاهتمام بالذهاب إلى المريخ"، ولكنه أضاف: "هل هو رقم واحد في قائمتي؟ لا. ليس حقاً." لاحظ الاستجابة الحماسية التي لقيت بها تعليقاته حول المريخ في الكونغرس، قائلاً: "لقد صُدمت...يبدو أن هناك اهتماماً كبيراً به."
على الرغم من الاهتمام المعلن، لا تزال التفاصيل الملموسة المتعلقة بالميزانيات، والجدول الزمني، والأثر المحتمل للمهمة على برنامج Artemis التابع لناسا غير متوفرة. مهمة مأهولة إلى المريخ خلال رئاسة Trump غير مرجحة للغاية. تفتح نافذة الإطلاق التالية في أواخر عام 2026، وحتى الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX، Elon Musk، يعترف بأنه في أفضل الأحوال، يمكن فقط إطلاق سفن Starships غير المأهولة حينها. مهمة مأهولة ستكون ممكنة في عام 2029، بعد مغادرة Trump منصبه. تواجه مهمة بشرية ناجحة إلى المريخ العديد من العقبات التكنولوجية، بما في ذلك هبوط وإعادة تزويد المركبات الكبيرة بالوقود، وضمان بقاء رواد الفضاء خلال المهمات الطويلة.
تزداد المخاوف داخل المجتمع العلمي بشأن تخفيضات ميزانية كبيرة محتملة لبرامج ناسا العلمية. تشير تقارير إلى أن البيت الأبيض قد يقترح خفض ميزانية العلوم البالغة 7.3 مليار دولار إلى النصف للسنة المالية 2026. بينما لا يزال التزام الإدارة بهذه التخفيضات غير واضح، إلا أن الأثر المحتمل أثار قلق العلماء والمدافعين. ذكرت جمعية الكواكب: "مثل هذا الانهيار الكبير في التمويل يمكن أن يؤدي عملياً إلى التخلي عن القيادة الأمريكية في استكشاف الفضاء العلمي." كررت الجمعية الفلكية الأمريكية هذه المخاوف، مسلطة الضوء على الأثر المدمر على القوى العاملة العلمية والبنية التحتية للبحث.
رداً على هذه التقارير، رفض مسؤول في ناسا هذه التقارير باعتبارها تكهنات. ذكر Mark Clampin: "أعتقد أنه من العدل القول، في الوقت الحالي، إن جميع المقالات التي تتحدث عن تخفيضات محتملة في الميزانية مجرد تكهنات... ليس لدينا توجيهات حتى الآن، لذلك نواصل القيام بالبحث العلمي الذي نقوم به كل يوم في ناسا." كما علق Jared Isaacman، مرشح Trump لمنصب مدير ناسا، على الشائعات، قائلاً: "لا أعرف شيئاً عن هذه التخفيضات المزعومة، لكن الرئيس قال إنه يستهدف الاحتيال والهدر وإساءة الاستخدام بمشرط - وليس بفأس. لا ينبغي للأشخاص إضاعة وقتهم على الشائعات والتكهنات." ومع ذلك، اقترح Isaacman سابقاً دعم تقليص بعض البرامج العلمية، مشيراً إلى أن جهود ناسا للدفاع الكوكبي "تبدو غير ممولة بشكل غير متناسب."