أعلنت شركة أومبرا سبيس في الرابع من ديسمبر تمديد عقد مع مكتب الاستطلاع الوطني (NRO). وقد تعاونت هذه الشركة الناشئة ومقرها كاليفورنيا، والمتخصصة في تقنية رادار الفتحة الاصطناعية (SAR) للأقمار الصناعية، مع مكتب الاستطلاع الوطني منذ عام 2022 من خلال مبادرة التحسينات التجارية الاستراتيجية.
صرح جو موريسون، نائب رئيس أومبرا للاستشعار عن بعد، أن التمديد يوفر فرصًا مستمرة لعرض تقنياتهم وتكييف خدماتهم لتلبية متطلبات الحكومة. وتبقى التفاصيل المالية للعقد سرية.
على عكس أقمار التصوير البصري التقليدية، فإن قدرة رادار الفتحة الاصطناعية على اختراق الغيوم والتقاط صور عالية الدقة بغض النظر عن الطقس أو وقت اليوم ذات قيمة عالية. تشمل التطبيقات المراقبة البيئية، والاستجابة للكوارث، والمراقبة البحرية، وجمع المعلومات الاستخباراتية.
تشغل أومبرا حاليًا خمس مركبات فضائية، مع وحدات إضافية قيد الإنتاج. سلط موريسون الضوء على استراتيجية الشركة المتمثلة في استهداف كل من القطاعين الحكومي والتجاري، وتطوير الأقمار الصناعية لشبكتها الخاصة ولعملاء حكوميين دوليين.
في عام 2022، كانت أومبرا من بين العديد من شركات تصوير رادار الفتحة الاصطناعية التي اختارها مكتب الاستطلاع الوطني لعقود الدراسة. يُمكّن النجاح في هذه الاتفاقيات التعاونية الشركة من المشاركة في برنامج "طبقة الرادار التجارية" القادم، وهي مبادرة متعددة السنوات مشابهة لبرنامج طبقة التصوير الكهروضوئي التجاري، الذي منح عقودًا لثلاث شركات في عام 2022.
يلعب مكتب برنامج النظم التجارية في مكتب الاستطلاع الوطني دورًا رئيسيًا في دمج التكنولوجيا الخاصة في الأمن القومي. قال موريسون: "الشيء الجميل في مكتب الاستطلاع الوطني هو أنهم يتمتعون بكفاءة عالية. إنهم لا يكافئون الكلام الفارغ أو التسويق. إنهم يكافئون الأداء".
أشاد موريسون بتوجيه مكتب الاستطلاع الوطني في مساعدة الشركات التجارية على التنقل في تعقيدات السوق الحكومية. "إذا استطعت أن تسأل بتواضع، 'ماذا تحتاج؟'، فسوف يخبرونك بالضبط ما يحتاجون لرؤيته".
في إطار مبادرة التحسينات التجارية الاستراتيجية التابعة لمكتب الاستطلاع الوطني، توفر أومبرا أيضًا بيانات التردد اللاسلكي (RF) من أقمارها الصناعية رادار الفتحة الاصطناعية لتحديد موقع وتتبع الانبعاثات الإلكترونية.