ينوي سلاح الفضاء الأمريكي استخدام واجهة ساتلية ثورية "جاهزة للاستخدام" صممتها شركة Aerospace Corporation، في مهمة قادمة في إطار برنامج الفضاء التكتيكي الاستجابي (Tactically Responsive Space) (TacRS). والهدف الأساسي لهذا البرنامج هو التحقق من التقنيات والتكتيكات التي تقلل بشكل كبير من الوقت اللازم لإطلاق الحمولات، مثل أجهزة الاستشعار للمراقبة، إلى المدار.
أعلن العقيد Bryon McClain، المسؤول التنفيذي للبرامج في قيادة أنظمة الفضاء، في 11 ديسمبر أن الجيش يسعى بنشاط إلى تصميمات أقمار صناعية أكثر توحيدًا، ويعتزم اختبار نظام واجهة معيارية يسمى Handle، وهو ابتكار لشركة Aerospace Corporation، في مهمة TacRS مستقبلية.
Handle هي واجهة كهربائية موحدة مصممة للتكامل السلس لحمولات الأقمار الصناعية في بنية معيارية نمطية. وهذا يبسط دمج الحمولة على منصات الأقمار الصناعية. وقد تم إثبات فعالية هذه التقنية سابقًا خلال مهمة Slingshot 1 التابعة لشركة Aerospace في يوليو 2022، ويعتزم مكتب Space Safari التابع لسلاح الفضاء دمجها في مهمة Victus Salo القادمة.
أكد McClain في مؤتمر Spacepower على الحاجة الملحة إلى زيادة المرونة والسرعة في تطوير الأقمار الصناعية. وذكر أن جداول زمنية تطوير الأقمار الصناعية التقليدية بطيئة للغاية لمواجهة التهديدات الحديثة بفعالية. وأوضح قائلاً: "الفكرة الكاملة وراء برنامج TacRS هي بناء ثقافة اقتناء يمكنها التحرك بشكل أسرع من الخصوم".
ستشمل مهمة الفضاء الاستجابية قيام الجيش الأمريكي بإطلاق قمر صناعي للمراقبة لفحص سريع لسلاح مضاد للأقمار الصناعية أو أجسام أخرى تشكل تهديدًا محتملاً لمركبات الفضاء الأمريكية.
يمكن لواجهة Handle أن تسرّع بشكل كبير من عملية دمج الأقمار الصناعية، مما يوفر حلًا "جاهزًا للاستخدام" لتجميع الأقمار الصناعية وإعداد الإطلاق بشكل أسرع. يهتم سلاح الفضاء بالمنصات الموحدة التي تدعم حمولات متنوعة - سواء كانت مطورة تجاريًا أو خاصة بالجيش - دون تخصيص واسع النطاق.
لاحظ McClain: "مستقبل الفضاء الميسور هو المكان الذي توجد فيه القدرة على امتلاك حمولات مختلفة وواجهات حافلات أكثر شيوعًا".
Victus Salo، المقرر إطلاقها في خريف عام 2026، هي واحدة من العديد من المهمات في إطار مبادرة TacRS التي تُظهر قدرة سلاح الفضاء على عمليات الإطلاق سريعة الاستجابة وتحسين الوعي بمجال الفضاء. ستستخدم Victus Salo برنامج مشاركة الرحلات من SpaceX للنشر في مدار أرضي منخفض (LEO) وستحمل حمولة مقدمة من الحكومة من مختبر لينكولن التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.
وصف McClain مهمة Victus Salo بأنها "مرحلة تعلم أولية" لدمج البنى النمطية في مهمات الفضاء الاستجابية. وأشار إلى أن "هذه ليست الحالة النهائية. هذه هي مرحلة التعلم الأولية، حيث يتم سحب بعض الخيوط حول القدرة على تبادل البيانات، وفهم ما هو منطقي".
منح مكتب Space Safari عقدًا بقيمة 34.5 مليون دولار لشركة Impulse Space لتوفير خدمات الإطلاق ومركبات المناورة المدارية لكل من Victus Salo ومهمة أخرى، Victus Surgo، والتي ستطلق حمولة مطورة تجاريًا. ستوفر هذه المركبات الدفع والحركة اللازمة لوضع الأقمار الصناعية بسرعة استجابة للأحداث.