مهد اندماج فودافون وثري في المملكة المتحدة مقابل 15 مليار جنيه إسترليني الطريق أمام تطورات مثيرة في قطاع الاتصالات. وذكرت تقارير أن الشركتين في المراحل الأولية للتخطيط لخدمة تلفزيون مشتركة، كما كشفت صحيفة صنداي تلغراف لأول مرة. ويهدف هذا المشروع الطموح إلى الاستفادة من القوة المشتركة للكيان الجديد، وخلق عرض جذاب للمستهلكين.
من المتوقع أن تجمع الخدمة المقترحة قنوات تلفزيونية خطية مع خدمات بث شهيرة، بما في ذلك Netflix و Amazon Prime و Disney+. ويعكس هذا النهج الاستراتيجيات الناجحة التي تتبعها جهات فاعلة راسخة مثل Sky و Virgin Media و BT/EE، حيث تساهم الخدمات المجمعة بشكل كبير في الاحتفاظ بالمشتركين. وهذا مجال تركيز رئيسي لشركتي فودافون وثري، بالنظر إلى الطبيعة التنافسية للسوق.
تُعد خبرة فودافون في تشغيل شبكات تلفزيونية في ألمانيا (8.5 مليون مشترك) وحصتها في شبكة VodafoneZiggo الهولندية، عاملًا استراتيجيًا مهمًا في هذا المسعى. ورغم أن المحادثات لا تزال في مراحلها المبكرة، إلا أن إمكانية إطلاق ناجح كبيرة، بالنظر إلى حجم عمليات الشركة المُدمجة والطلب المتزايد من المستهلكين على حزم الترفيه المجمعة.
أدى موافقة الجهات التنظيمية في ديسمبر على الاندماج إلى إنشاء أكبر شبكة اتصالات متنقلة في المملكة المتحدة تضم ما يقرب من 27 مليون مشترك. كما أعاد تشكيل المشهد بشكل كبير، مما قلل عدد مشغلي الهاتف المحمول في المملكة المتحدة من أربعة إلى ثلاثة. وعلى الرغم من أن فودافون تفتقر حاليًا إلى شبكة واسعة النطاق خاصة بها، باستخدام بنية CityFibre و BT Openreach التحتية، إلا أن الإطلاق المحتمل لهذه الخدمة التلفزيونية المشتركة يُمثل خطوة استراتيجية مهمة.