Führende Demokraten im House Science Committee fordern mehr Informationen über das Department of Government Efficiency (DOGE) und dessen Aktivitäten innerhalb der NASA. Sie bezeichnen den Mangel an Transparenz als „bedrohlich und inakzeptabel“. In einem Schreiben vom 21. Februar an die amtierende NASA-Administratorin Janet Petro äußerten die Abgeordneten Zoe Lofgren (D-Calif.), Valerie Foushee (D-N.C.) und Emilia Sykes (D-Ohio) ihre Unzufriedenheit mit der vorherigen Antwort der NASA bezüglich der Aktivitäten des DOGE.

Ihr erstes Schreiben erkundigte sich nach dem Zugriff des DOGE auf klassifizierte oder proprietäre Daten und forderte von der NASA die Zusicherung, solche Daten zu schützen. Die Antwort der NASA, verfasst von Marc Hone, erklärte, dass das DOGE eine Person identifiziert habe, die bei der NASA arbeiten werde, versäumte es aber, identifizierende Informationen oder Details über deren Rolle anzugeben. Dieser Mangel an Details veranlasste die Abgeordneten, ein Nachschreiben zu verfassen.

Die Demokraten kritisierten die unzureichende Antwort und erklärten: „Der Mangel an Transparenz in Bezug auf die Präsenz und die Aktivitäten des DOGE innerhalb der NASA ist bedrohlich und inakzeptabel.“ Sie betonten die kritische Notwendigkeit, die Person zu identifizieren, die für das DOGE bei der NASA arbeitet, und äußerten Bedenken hinsichtlich des Hintergrunds anderer DOGE-Mitarbeiter und der scheinbar einseitigen Zuweisung dieser Person durch das DOGE. „Wenn dies zutrifft, macht die Macht des DOGE, einen hochrangigen Beamten bei der NASA ohne das Einverständnis oder die Zustimmung der Agentur einzusetzen, die Aufsicht des Ausschusses über diese Person umso wichtiger“, schrieben sie.

Weitere Bedenken wurden hinsichtlich der Aufgaben dieser Person bei der NASA geäußert. „Wir wissen nicht, ob seine Hauptfunktion darin bestehen wird, die Aktivitäten der Agentur zu beobachten; die Agenturpolitik zu beraten; oder vielleicht eine außergewöhnliche Entscheidungsbefugnis in Bezug auf den politischen Entscheidungsprozess, Beschaffungsmaßnahmen oder operative Angelegenheiten auszuüben“, heißt es in dem Schreiben. Die Demokraten stellten auch die Berichtsstruktur dieser Person in Frage, ob an die NASA-Administratorin, einen anderen hochrangigen Beamten oder direkt an Elon Musk.

Die Beteiligung von Elon Musk sowohl an DOGE als auch an SpaceX hat erhebliche Bedenken hinsichtlich möglicher Interessenkonflikte aufgeworfen. Während die Antwort der NASA keine Konfliktvermeidung behandelte, erwähnte Administratorin Petro die „sehr strengen Richtlinien der Agentur für Interessenkonflikte“. Das Schreiben der Demokraten enthielt 11 Fragen zu den Aktivitäten des DOGE, die von der Identität des Mitarbeiters und dem Zugriff auf sensible Informationen bis hin zum Management von Interessenkonflikten reichten. Eine Antwort wird bis zum 7. März erwartet.

In einem Memo vom 14. Februar informierte Petro die Mitarbeiter der Agentur darüber, dass das DOGE eingetroffen sei und mit der Überprüfung von Verträgen beginnen werde. Die Website des DOGE listet Einsparungen aus annullierten Verträgen auf; der einzige aufgeführte Eintrag für die NASA ist jedoch ein Politico Pro-Abonnement mit angeblich 0 Dollar Einsparungen trotz eines Vertragswerts von 10.600 Dollar.

Das Schreiben geht auch auf die kürzlich erfolgte Verschiebung der erwarteten Entlassungen von Beamten auf Probe bei der NASA ein. Die NASA bestätigte, dass es keine umfassenden Entlassungen geben werde, sondern stattdessen leistungsbasierte oder freiwillige Trennungen. Ungefähr 900 Mitarbeiter, oder etwa 5 % der Belegschaft, nahmen an einem Abfindungsprogramm teil.