Die geplante Übernahme des deutschen Laserkommunikationsunternehmens Mynaric durch Rocket Lab steht unter verstärkter Beobachtung, da Europa seinen Fokus auf heimische Raumfahrt- und Verteidigungskapazitäten verstärkt. Die geplante Übernahme wirft Fragen auf, wie sich das Angebot des US-amerikanischen Unternehmens mit der sich entwickelnden Industriepolitik der Region vereinbaren lässt, da die deutsche Regierung die Transaktion weiterhin prüft.
Rocket Lab mit Sitz in Long Beach, Kalifornien, gab im März seine Pläne zur Übernahme von Mynaric mit Hauptsitz in München für rund 150 Millionen US-Dollar bekannt. Der Abschluss des Geschäfts ist abhängig von der Genehmigung der deutschen Regierung gemäß den Vorschriften für ausländische Direktinvestitionen (FDI). Mynaric ist auf die Entwicklung von Laserkommunikationsterminals spezialisiert, die für die Datenübertragung zwischen Satelliten verwendet werden, einer entscheidenden Technologie für die Verteidigung und kommerzielle Konstellationen der nächsten Generation.
Richard French, Vice President of Business Development bei Rocket Lab, erklärte am 30. Oktober, dass das Unternehmen noch auf den Abschluss der Prüfung durch Berlin warte. "Wir haben natürlich öffentlich bekannt gegeben, dass wir beabsichtigen, Mynaric zu übernehmen, und das erfordert die Genehmigung für ausländische Direktinvestitionen in Deutschland", sagte er während einer Podiumsdiskussion auf dem MilSat Symposium. "Dies wäre unsere erste europäische Basis."
Seit der Ankündigung des Geschäfts haben sich die strategischen Prioritäten Europas verschoben, wobei die europäischen Regierungen ihre Investitionen in Raumfahrt und Verteidigung erhöht haben. Diese Investitionen betonen die Entwicklung heimischer industrieller Kapazitäten. French glaubt, dass das aktuelle Umfeld eine wichtige Chance für Rocket Lab in Europa darstellt.
Eine wichtige Überlegung für Regulierungsbehörden und Branchenbeobachter ist, ob Mynaric, falls es von Rocket Lab übernommen wird, weiterhin als europäisches Unternehmen gelten würde. Dieser Status ist von entscheidender Bedeutung, da er die Teilnahme von Mynaric am geplanten souveränen Kommunikationsnetzwerk Europas, bekannt als IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite), beeinträchtigen könnte. Das von der Europäischen Union unterstützte Multimilliarden-Euro-Programm zielt darauf ab, die europäische Unabhängigkeit in der sicheren Satellitenkommunikation zu stärken, und kann die Teilnahme auf Unternehmen unter europäischer Kontrolle beschränken.
French deutete an, dass Rocket Lab darauf abzielen würde, "die Fähigkeit von Mynaric zu verbessern, sich um europäische Programme zu bewerben" und die Zulassungsvoraussetzungen für IRIS² zu erfüllen. Die politischen Sensibilitäten werden durch die Ankündigung Deutschlands, in den nächsten fünf Jahren rund 40 Milliarden US-Dollar in Verteidigungsraumfahrttechnologien zu investieren, noch verstärkt. Dieses beispiellose Engagement unterstreicht die wachsenden Bedenken hinsichtlich der Abhängigkeit von US-Systemen und der Sicherheitsherausforderungen, die von Russland ausgehen.
Dieser Anstieg der Mittel treibt das voran, was Beamte als Vorstoß für "souveräne Raumsysteme" bezeichnen, die Nationen unabhängig besitzen und betreiben können. French bezeichnete diese Entwicklungen als "sehr aufregend" für die Branche, lehnte es jedoch ab, sich dazu zu äußern, wie sie sich auf die laufende Übernahme durch Rocket Lab auswirken könnten. "Ich werde nicht spekulieren, wie es laufen wird oder wie es läuft", sagte er. "Aber ich denke, es ist sehr logisch anzunehmen, dass, wenn alles klappt, die Fähigkeit von Mynaric, Angebote abzugeben, unverändert bleibt", fügte er hinzu und bezog sich auf die potenzielle Teilnahme an IRIS² oder anderen europäischen Programmen.
Randy Segal, Partner bei Hogan Lovells und Spezialist für die Raumfahrtindustrie, erklärte auf dem MilSat-Panel, dass die Prüfung durch Deutschland wahrscheinlich von nationalen Interessen abhängen werde und davon, ob "sie denken, dass es gut für Deutschland ist". Sie stellte klar, dass sie keine direkten Kenntnisse über den Deal habe. "Die Regulierungsbehörden bewerten, was gut für das Land ist, und das ist von Land zu Land unterschiedlich", sagte Segal. In den Vereinigten Staaten könnten die Regulierungsbehörden eine US-amerikanische Eigentümerstruktur verlangen, um eine Übernahme durch ein ausländisches Unternehmen zu genehmigen.
Andere Länder priorisieren, dass Arbeitsplätze im Land bleiben oder Einrichtungen im Land vorhanden sind. "Und das alles hängt von der Regulierungsbehörde ab. Ich habe keine Einblicke in das, was in Deutschland vor sich geht, aber wenn die deutsche Regierung die Transaktion genehmigt, können Sie sicher sein, dass sie Mynaric auch nach der Transaktion unterstützen wird", sagte sie.
Mynaric, das sowohl an der Nasdaq als auch an der Frankfurter Wertpapierbörse öffentlich gehandelt wird, produziert das optische Terminal CONDOR Mk3, das für Laserverbindungen zwischen Satelliten entwickelt wurde. Das System wird derzeit auf Satelliten eingesetzt, die von der U.S. Space Development Agency für die Proliferated Warfighter Space Architecture beschafft wurden, einer Konstellation von Hunderten von Verteidigungssatelliten.
Der CEO von Rocket Lab, Peter Beck, sagte im Mai, dass die Entscheidung zur Übernahme von Mynaric auf die Auswahl der Terminals des Unternehmens durch Rocket Lab für seine Satelliten im Rahmen eines 515-Millionen-Dollar-Vertrags mit der Space Development Agency folgte. "Wir haben Mynaric als unser optisches Terminal in unserem SDA-Programm ausgewählt, weil wir glaubten, dass es das beste ist. Es war das leichteste und leistungsstärkste Terminal."