Saudi-Arabiens Vision 2030-Strategie priorisiert den Weltraum als Schlüsselfaktor für die wirtschaftliche Diversifizierung. Die Neo Space Group (NSG), unterstützt vom Public Investment Fund, steht an der Spitze dieser Bemühungen und möchte sowohl Verteidigungs- als auch kommerzielle Kunden weltweit bedienen.

In einem Interview mit SpaceNews diskutierte NSG CEO Martijn Blanken die strategische Ausrichtung des Unternehmens. Er betonte die Bedeutung der „souveränen Nachfrage“ in Saudi-Arabiens Weltrauminvestitionen und die sorgfältige Bewertung des Unternehmens, ob Kapital in Weltraumanlagen investiert werden soll. „Sie machen Fortschritte, aber es ist untrennbar mit der souveränen Nachfrage im Königreich Saudi-Arabien verbunden“, erklärte Blanken. „Wir hoffen, dass wir in den nächsten 12 Monaten zu einer Schlussfolgerung kommen, und dann können wir beginnen, fundierte Entscheidungen zu treffen.“

Blanken beschrieb den flexiblen Ansatz der NSG beim Erwerb oder Bau von Weltrauminfrastruktur und sagte: „Wie wir diese Nachfrage bedienen, ist fast eine Frage dritter Ordnung. An einem Ende des Spektrums könnte die Regierung des Königreichs den Vermögenswert beschaffen und besitzen, und wir betreiben ihn in ihrem Namen mit der Erlaubnis, überschüssige Kapazitäten zu kommerzialisieren. Am anderen Ende könnten wir die Investition tätigen und den Vermögenswert selbst im Rahmen einer Abnahmevereinbarung besitzen und betreiben.“ Er betonte den Fokus des Unternehmens auf das Verständnis der Kundenbedürfnisse durch nachgelagerte Aktivitäten und nannte die kürzlich erfolgte Übernahme von Display Interactive als Paradebeispiel.

Die Diskussion umfasste auch die Multi-Orbit-Strategie der NSG und ihre Rolle bei der Konsolidierung des fragmentierten Erdbeobachtungsmarktes. Blanken unterstrich die Bedeutung der Multi-Orbit-Neutralität und sagte: „Das Unterscheidungsmerkmal ist die Bereitstellung des bestmöglichen Passagiererlebnisses, aber die Multi-Orbit-Fähigkeit ist dafür entscheidend. Man braucht Alternativen, wo einige Anbieter von niedrigen Erdumlaufbahnen (LEO) keine Landegenehmigungen haben.“ Er erklärte weiter, dass die Konsolidierung des Erdbeobachtungsmarktes es Endbenutzern erleichtern würde, auf die notwendigen Daten und Bilder zuzugreifen.

Blanken sprach verschiedene andere Möglichkeiten an, darunter IoT- und Direct-to-Device-(D2D)-Technologien, und sagte: „IoT wird geprüft, obwohl ich es nicht als eigenständige Konstellation sehe. Im Laufe der Zeit wird es wahrscheinlich eine Nutzlast auf einem Raumfahrzeug sein, das andere Missionen trägt.“ Bezüglich D2D äußerte er Skepsis hinsichtlich der Marktgröße und der Zahlungsbereitschaft der Verbraucher, insbesondere im Vergleich zu den Kosten terrestrischer Netze.

Blanken schloss mit der Betonung der Bedeutung der Talententwicklung und des schnellen Übergangs der saudi-arabischen Wirtschaft von einem staatlich geführten Modell zu einem marktbasierten Modell. Er bemerkte die erheblichen Investitionen, die erforderlich sind, um Souveränität im Weltraum zu erreichen, und sagte: „Wenn wir in den nächsten 12 Monaten keine weitere Klarheit darüber haben, wie genau wir Kapital zugewiesen bekommen werden, wäre ich etwas enttäuscht – sagen wir es so. Und…wir sprechen über erhebliche Geldbeträge.“