Die Federal Aviation Administration (FAA) untersucht Berichte, wonach Trümmer des gescheiterten Starship-Testflugs Sachschäden auf den Turks- und Caicosinseln verursacht haben.
In einer Erklärung vom 17. Januar bestätigte die FAA, dass SpaceX eine Unfalluntersuchung zu dem Starship/Super Heavy-Testflug vom 16. Januar durchführen muss. Während dieses Starts zerfiel die Starship-Oberstufe spät in ihrem Aufstieg.
„Die FAA verlangt von SpaceX, eine Unfalluntersuchung zum Verlust des Starship-Fahrzeugs während der Startvorgänge am 16. Januar durchzuführen“, erklärte die Behörde. „Es gibt keine Berichte über Verletzungen der Öffentlichkeit, und die FAA arbeitet mit SpaceX und den zuständigen Behörden zusammen, um Berichte über Sachschäden auf den Turks- und Caicosinseln zu bestätigen.“
Während die FAA die Berichte über Sachschäden nicht näher ausführte, zeigen Online-Beiträge von Personen auf den Turks- und Caicosinseln Trümmer, die von Starship stammen, einschließlich seiner charakteristischen sechseckigen Kacheln.
„Es gibt derzeit keine gemeldeten Verletzungen und Berichte über nur minimale Sachschäden“, erklärte das National Security Secretariat der Regierung der Turks- und Caicosinseln am 17. Januar. Es riet Personen, die Trümmer finden, diese nicht zu berühren und sich mit den Behörden in Verbindung zu setzen.
„Wie viele Menschen auf den Turks- und Caicosinseln habe ich die Besorgnis geteilt, die durch den herabfallenden Schutt und die leuchtenden Farben am Himmel gestern Abend verursacht wurde“, sagte Dileeni Daniel-Selvaratnam, Gouverneurin der Inseln, einer lokalen Publikation. Sie bestätigte die Zusammenarbeit der Regierung mit der FAA und der U.K. Space Agency, um Risiken zu untersuchen und zu bewältigen.
Die Erklärung der FAA bestätigte auch, dass Trümmer außerhalb der ausgewiesenen Gebiete gefallen sind und den Flugverkehr beeinträchtigt haben. Ein Debris Response Area wurde aktiviert, was dazu führte, dass mehrere Flugzeuge ihre Flugbahnen änderten.
SpaceX behauptete jedoch, dass die Trümmer innerhalb der ausgewiesenen Zonen blieben. „Starship flog innerhalb seines festgelegten Startkorridors – wie alle US-Starts, um die Öffentlichkeit sowohl am Boden, auf dem Wasser als auch in der Luft zu schützen“, erklärte das Unternehmen. „Alle überlebenden Trümmerteile wären in den ausgewiesenen Gefahrenbereich gefallen.“
SpaceX hat den Starship-Ausfall nicht im Detail beschrieben und lediglich angegeben, dass die Telemetrie nach etwa achteinhalb Minuten aufgrund eines Brandes, der zu einer schnellen Demontage führte, verloren ging. Sie führen gemeinsam mit der FAA eine gründliche Untersuchung durch, um Korrekturmaßnahmen zu implementieren.