Nach wochenlangem Hin und Her sagte Donald Trump in einer Pressekonferenz am 8. August 2024, dass er am 10. September 2024 in einer von ABC News produzierten Debatte gegen Vizepräsidentin Kamala Harris antreten werde. Trump sagte irrtümlich, er werde am 25. September 2024 an der ABC-Veranstaltung teilnehmen, und fügte hinzu, er halte es für „sehr wichtig, Debatten zu führen“.
Später wurde jedoch bestätigt, dass ABC seine Debatte am 10. September 2024 veranstalten wird, die bereits angekündigt und mit Trump und Präsident Joe Biden vereinbart worden war. Trump hatte zuvor am 27. Juni 2024 in einer von CNN produzierten Veranstaltung gegen den damaligen Präsidentschaftskandidaten Biden debattiert, was zu einer als desaströs geltenden Leistung Bidens führte und maßgeblich zu seiner Entscheidung führte, zurückzutreten.
Die Debattenregeln von ABC sind noch nicht klar, einschließlich der Frage, ob ein Publikum anwesend sein wird. Auch ein Veranstaltungsort steht noch nicht fest. ABC hatte geplant, dass „ABC World News Tonight“-Moderator David Muir und ABC News Live-Moderatorin Linsey Davis die Moderation übernehmen, aber es ist nicht klar, ob sie diese Rollen weiterhin ausfüllen werden.
Trump hatte zuvor gesagt, dass er die Debattenvorschläge des Senders aufgrund seiner Rechtsstreitigkeiten mit ABC und „George Slopadopolus“ (sein Spitzname für George Stephanopoulos) als „ Interessenkonflikt“ ansehe. Die Klage wurde ursprünglich im März 2024 eingereicht, obwohl eine Entscheidung im Fall vom 24. Juli 2024 einige Aspekte der Klage festigte. Trump hatte im Mai 2024, wenige Wochen nach Einreichung seiner Klage gegen ABC, der von ABC veranstalteten Debatte zugestimmt. Es ist nicht klar, warum er die Vereinbarung damals nicht als Konflikt betrachtete (Stephanopoulos war nicht als Moderator vorgesehen) oder ob er sie immer noch als Problem ansieht.
Inzwischen hat NBC Berichten zufolge den 25. September 2024 als mögliches Datum für eine Veranstaltung auf seinem Sender angeboten, während Fox’ konservatives Kabelnetz den 4. September 2024 angeboten hat. Harris hat erklärt, dass sie nicht an einer von Fox veranstalteten Veranstaltung teilnehmen wird und bis zum jetzigen Zeitpunkt NBCs Einladung nicht offiziell angenommen hat.
Es ist nicht sofort klar, ob ABC anderen Sendern erlauben wird, seinen Debatten-Feed zu übertragen, wie es CNN getan hat, oder ob eine solche Vereinbarung bestimmten Regeln oder Einschränkungen unterliegen könnte. CNN entschied sich auch dafür, während seiner Veranstaltung am 27. Juni Werbeunterbrechungen zu schalten; traditionell werden bei Präsidentschaftsdebatten zwischen offiziellen Parteikandidaten keine Werbeunterbrechungen gezeigt. Es ist nicht klar, wie ABC mit Werbung umgehen will.