Boeing ha enviado dos satélites O3b mPower adicionales a SES. Estos satélites, el noveno y décimo para la constelación de órbita terrestre media (MEO) de próxima generación, salieron de las instalaciones de fabricación de California el 2 de julio, con destino a un lanzamiento de SpaceX este verano desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Incluyen módulos de energía rediseñados para rectificar los problemas eléctricos que afectan a las seis primeras naves espaciales O3b mPower ya en órbita. SES presentó un reclamo de seguro de $472 millones relacionado con estos problemas.

Boeing se comprometió a suministrar dos naves espaciales O3b mPower adicionales más allá del contrato original de 11 satélites para garantizar que la constelación funcione como se esperaba. Sin embargo, el CEO de SES, Adel Al-Saleh, señaló en marzo que las intensas tormentas solares en 2022 ayudaron a eliminar una acumulación de protones que causaba fallos intermitentes en el módulo de energía. Fuentes de la industria informan que estas anomalías eléctricas no han reaparecido desde las tormentas, pero la recurrencia sigue siendo una posibilidad.

Este desarrollo complica el reclamo de seguro de SES, que cubre solo los cuatro primeros satélites lanzados antes de que se descubriera la anomalía. Los satélites cinco y seis, lanzados más tarde, no están cubiertos, ya que SES procedió con los lanzamientos para evitar mayores retrasos en la constelación. El reclamo se basa en la estimación de SES de que los satélites afectados operan al 70% de su capacidad con una vida útil reducida. Una fuente de la industria informó a SpaceNews que los suscriptores están presionando por un acuerdo menor o un rechazo completo del reclamo. Sandeep Jalan, director financiero de SES, informó haber recibido $58 millones del reclamo, y las negociaciones están en curso.

Originalmente programado para este verano, el lanzamiento del undécimo satélite O3b mPower se ha pospuesto hasta 2026, uniéndose a los dos últimos. La portavoz de SES, Suzanne Ong, declaró que el operador pretende optimizar la próxima configuración de lanzamiento "para mantener nuestros objetivos de aumento de capacidad y mejorar la eficiencia de la red". Al-Saleh mencionó durante una llamada de resultados del 30 de abril que el funcionamiento completo de la constelación en 2027 triplicaría la capacidad actual de la red. Cada satélite ofrece un rendimiento de varios gigabits por segundo, aproximadamente diez veces la capacidad de los 20 satélites O3b de primera generación.