En la madrugada del martes, China lanzó con éxito cuatro satélites más en su continua serie de pruebas de tecnología de internet. Un cohete Long March 2D despegó del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan a las 12:00 a.m. (0400 UTC) del 1 de abril.
La Academia de Tecnología Espacial de Shanghai (SAST) confirmó el éxito del lanzamiento, identificando la carga útil como un satélite de prueba de tecnología de internet satelital (wexing hulianwang jishu shiyan weixing). SAST declaró que los satélites son principalmente para probar la banda ancha satelital directa a celular y la integración de red espacio-tierra. No divulgaron más detalles ni imágenes.
La Oficina de Gestión de Radio del Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) informó que el lanzamiento incluyó cuatro satélites, designados 0001-0004, que transportan cargas útiles de banda Ka y otras. Changguang Satellite Technology y Galaxy Space, fabricantes y operadores de satélites comerciales, confirmaron posteriormente su participación, cada uno proporcionando dos de los satélites. Sin embargo, no ofrecieron detalles adicionales.
Esto marca el sexto lanzamiento de "satélite de prueba de tecnología de internet satelital" de China. Las misiones anteriores, que emplearon varios vehículos de lanzamiento y transportaron de uno a tres satélites cada una, han proporcionado solo información limitada. Se cree que la Academia China de Tecnología Espacial (CAST) participa en el desarrollo de varios de estos satélites.
Si bien China ya está desarrollando las mega constelaciones de órbita terrestre baja Guowang y Qianfan/Thousand Sails, estas misiones de prueba continúan. Su propósito podría no estar relacionado, o podrían estar probando tecnologías como sistemas de propulsión, sistemas de energía y antenas de matriz en fase para futuras generaciones de satélites.
China también lanzó tres satélites de internet de "órbita alta" en 2024, que operan en órbita geoestacionaria. Al igual que los satélites de órbita terrestre baja, la información sobre estos sigue siendo escasa, lo que genera especulaciones sobre posibles aplicaciones militares o de doble uso.
Este lanzamiento, el decimoséptimo lanzamiento orbital de China en 2025, sigue al lanzamiento del satélite clasificado TJS-16 el 29 de marzo. Con el creciente aumento de la actividad comercial y los proyectos de mega constelaciones, China podría apuntar a 100 o más lanzamientos en 2025. Las misiones futuras incluyen las misiones de vuelos espaciales humanos Shenzhou-20 y 21 y la misión de retorno de muestras de asteroides Tianwen-2.