El CEO de la Consumer Technology Association (CTA), Gary Shapiro, emitió una fuerte reprimenda a Pearl TV, desestimando las afirmaciones de que la CTA se opone a los mandatos ATSC 3.0 debido a conflictos de interés. Acusó a los radiodifusores de priorizar la intervención gubernamental sobre la creación de demanda del consumidor para NextGen TV.
La declaración de Shapiro sigue a los esfuerzos de cabildeo de Pearl TV ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para obtener claridad regulatoria con respecto a la transición ATSC 3.0. Calificó de "descabellada" la afirmación de Pearl TV de que los televisores inteligentes representan una amenaza competitiva para la radiodifusión y negó que los miembros de la CTA vean NextGen TV como una amenaza comercial. "Nos oponemos a los mandatos porque perjudican a los consumidores estadounidenses al obligarlos a comprar algo que no quieren", dijo Shapiro. "Además, disminuyen el producto o la característica al eliminar todas las razones para que los minoristas o fabricantes comercialicen la característica o el producto como una característica que un competidor puede no tener."
La CTA representa a los principales fabricantes de televisores, habiendo producido ya 15 millones de televisores con capacidad ATSC 3.0, según Pearl TV. Sin embargo, Shapiro sostiene que los radiodifusores no han comercializado eficazmente la tecnología. "El verdadero problema: los radiodifusores no se han molestado en vender ATSC 3.0", dijo Shapiro. "Su implementación a medias de contenido en su mayoría redundante no está atrayendo a los consumidores a valorar ATSC 3.0 a pesar de que los fabricantes cooperan en el estándar."
Criticó a los radiodifusores por buscar mandatos en lugar de fomentar la demanda, afirmando: "En lugar de generar demanda, los radiodifusores quieren obligar a los fabricantes a gastar millones de dólares cada año para integrarlo, independientemente de que los radiodifusores realmente transmitan algo convincente o incluso intenten invertir en marketing utilizando su espectro gratuito. Eso no es innovación, es búsqueda de rentas". Shapiro cuestionó la falta de una campaña de marketing significativa para NextGen TV, preguntando dónde están la "campaña de marketing" y las "aplicaciones asesinas" para impulsar la adopción por parte de los consumidores. Hizo hincapié en que los fabricantes invirtieron en ATSC 3.0 basándose en el compromiso de los radiodifusores con la adopción voluntaria.
La crítica de Shapiro se extiende más allá de NextGen TV, citando un patrón de radiodifusores que buscan la intervención del gobierno cuando la adopción del mercado se retrasa, haciendo referencia a intentos anteriores de exigir la radio FM en los teléfonos y la radio AM en los automóviles. "Esto no es nuevo. Los radiodifusores han pasado años rogándole al gobierno que impulse su negocio en declive", dijo Shapiro. "La disminución de la demanda no es una falla del mercado que requiere intervención gubernamental; es el mercado de los consumidores que eligen mejores opciones."
La presentación de Pearl TV ante la FCC enfatizó la necesidad de certeza regulatoria para alentar la inversión de los fabricantes en dispositivos ATSC 3.0, advirtiendo que las demoras podrían prolongar la transición. Shapiro respondió que exigir ATSC 3.0 aumentaría los costos y, en última instancia, los precios para el consumidor, contrastando esto con la tendencia deflacionaria en los precios de los televisores. "Como nuestra política nacional es luchar contra la inflación, los televisores siguen siendo el producto deflacionario destacado, por lo que los radiodifusores quieren aumentar sus costos", dijo Shapiro.
Shapiro también señaló el apoyo de grupos de defensa del consumidor y organizaciones de libre mercado que se oponen a los mandatos tecnológicos. Instó a los radiodifusores a concentrarse en crear contenido y servicios valiosos en lugar de buscar requisitos regulatorios. "Si los radiodifusores quieren que ATSC 3.0 tenga éxito, deberían dejar de gastar dinero en costosas campañas de cabildeo para obtener mandatos y comenzar a crear contenido y servicios que los consumidores valoren", dijo Shapiro.
La disputa subraya la tensión entre los radiodifusores y los fabricantes de tecnología sobre la adopción de NextGen TV. Si bien ambos apoyan ATSC 3.0, no están de acuerdo sobre la necesidad de la intervención del gobierno. Pearl TV representa a importantes grupos de radiodifusión, incluidos Cox Media Group, Gray Media, Hearst Television, Nexstar Media Group, Scripps, Sinclair y Tegna, que llegan al 99% de los hogares estadounidenses. La National Association of Broadcasters solicitó a la FCC fechas límite para las transmisiones ATSC 1.0.