The E.W. Scripps Company ha anunciado una pérdida de $49 millones en el tercer trimestre, un revés atribuido a la ausencia de ingresos por publicidad política. Esto ha impulsado a la emisora a intensificar sus esfuerzos para estabilizar su posición financiera a través de varias medidas, incluyendo reducciones de costos, ventas de estaciones y refinanciación estratégica.
Los ingresos de la compañía para el trimestre que finalizó el 30 de septiembre ascendieron a $526 millones, una disminución del 19% en comparación con el mismo período en 2024. El año anterior se benefició de $125 millones en publicidad política, mientras que los ingresos políticos de este año alcanzaron solo $5.1 millones. La pérdida se traduce en 55 centavos por acción, contrastando con una ganancia de $33 millones en el trimestre del año anterior.
A pesar de la pérdida, el CEO Adam Symson expresó optimismo, destacando tres trimestres consecutivos de cumplir o superar las expectativas de Wall Street y el progreso en la reducción de la deuda. "Todos estos hitos financieros deben servir como evidencia clara de que nuestra mejora del rendimiento a corto plazo y las estrategias de crecimiento a corto plazo que hemos estado ejecutando, muchas de ellas únicas entre los grupos de radiodifusión locales, están funcionando", afirmó Symson.
La compañía ha implementado medidas de reducción de costos, reduciendo los gastos en más del 4% en su división de Medios Locales y un 7.5% en Scripps Networks durante el trimestre. Los costos de los empleados disminuyeron en ambos segmentos. La división de Networks mantuvo unos ingresos planos de $201 millones al tiempo que expandió su margen de beneficio al 27%. Los ingresos de Connected TV aumentaron en un 41% a medida que Scripps aprovechó la amplia distribución a través de plataformas de streaming, lo que ayudó a compensar lo que la compañía caracterizó como "debilidad debido a la incertidumbre económica".
La división de Medios Locales fue testigo de un aumento del 1.8% en los ingresos centrales por publicidad, alcanzando los $132 millones. Este crecimiento fue impulsado por la categoría de servicios y la expansión de la publicidad nacional. Scripps atribuyó estas ganancias a una "fuerte ejecución de ventas" y a su estrategia deportiva, incluyendo un reciente acuerdo con el equipo de la NHL, Tampa Bay Lightning.
Scripps ha anunciado recientemente la venta de dos estaciones, WFTX en Fort Myers y WRTV en Indianapolis, por un total combinado de $123 millones. Estas transacciones siguen a un anuncio de julio de intercambios de estaciones con Gray Media en cinco mercados en cuatro estados. Estas acciones son parte de una estrategia más amplia destinada a mejorar el rendimiento operativo y reducir la deuda.
En agosto, Scripps finalizó $750 millones en nuevas notas senior garantizadas de segundo gravamen al 9.875%, utilizando los ingresos para pagar sus notas senior de 2027, reducir su préstamo a plazo de 2028 en $205 millones y pagar las líneas de crédito rotatorias. El apalancamiento neto se situó en 4.6 veces al final del trimestre, por debajo de 4.9 veces al final del primer trimestre. Al 30 de septiembre, la compañía tenía $54.7 millones en efectivo frente a $2.7 mil millones en deuda total.
Scripps no pagó ningún dividendo trimestral preferente de 2025, con dividendos acumulativos no declarados y no pagados por un total de $101 millones. Bajo los términos de la inversión de capital preferente de Berkshire Hathaway, Scripps no puede pagar dividendos comunes ni recomprar acciones hasta que se rediman todas las acciones preferentes.
La temporada de la WNBA en ION surgió como un punto culminante positivo, con un crecimiento de los ingresos lineales y de televisión conectada del 92% con respecto a la temporada 2024, a pesar de la ausencia de Caitlin Clark debido a una lesión. Scripps informó de una fuerte demanda de programación deportiva femenina en el ciclo inicial de este año, con un volumen deportivo que aumentó un 30% y que exige tarifas publicitarias premium.
De cara al cuarto trimestre, Scripps anticipa un sólido crecimiento de los ingresos centrales, impulsado por la asociación con los Lightning, el crecimiento continuo en los mercados de deportes en vivo y comparaciones interanuales más favorables, ya que la publicidad política ya no desplaza la publicidad central como lo hizo en el año anterior.