El 14 de marzo, Rocket Lab lanzó con éxito el satélite de imágenes de radar de apertura sintética (SAR) QPS-SAR-9 para el Institute for Q-shu Pioneers of Space, Inc. (iQPS), una empresa japonesa. Esta misión marca el primero de ocho lanzamientos planeados bajo un contrato con iQPS, representando un paso significativo hacia su objetivo de una constelación de 36 satélites.
El cohete Electron despegó desde el Complejo de Lanzamiento 1 en Nueva Zelanda, desplegando el satélite en una órbita de 575 kilómetros. El despliegue exitoso sigue a un lanzamiento anterior del satélite QPS-SAR-5 en diciembre de 2023. Rocket Lab aseguró dos contratos con iQPS en febrero, cada uno con cuatro lanzamientos, con seis programados para este año y dos en 2026.
Este lanzamiento es el tercero de Rocket Lab este año, mostrando su ambicioso calendario de lanzamientos. Su próxima misión, que involucra los satélites de rastreo Kinéis restantes, está planificada para el 17 de marzo. Rocket Lab apunta a "más de 20" lanzamientos de Electron en 2025, incluyendo misiones orbitales y suborbitales. Como Brian Rogers, vicepresidente de servicios globales de lanzamiento en Rocket Lab, declaró en la conferencia Satellite 2025: “Alcanzar la escala es una parte realmente importante de la ecuación. Ser capaz de alcanzar la cadencia por cualquier medio necesario es el ingrediente secreto.”