La Agencia de Desarrollo Espacial (SDA) ha adjudicado contratos a Terran Orbital y York Space Systems para construir y operar 10 satélites cada uno para la red de comunicaciones de la órbita terrestre baja del ejército, anunció la agencia el 16 de agosto.
Los contratos, valorados en $254 millones para Terran Orbital y $170 millones para York Space, son para los 20 satélites finales del programa Tranche 2 Transport Layer Gamma de la SDA. Se espera que la entrega se realice en el cuarto trimestre del año fiscal 2027.
Estos satélites formarán parte de la Proliferated Warfighter Space Architecture, una constelación de satélites de retransmisión de datos y sensores diseñados para proporcionar comunicaciones globales y capacidades de detección de misiles.
“Los satélites Gamma demostrarán el acceso a las comunicaciones globales y operarán la conectividad global encriptada persistente para apoyar misiones como la orientación más allá de la línea de visión”, dijo el Director de la SDA, Derek Tournear, en un comunicado.
La adjudicación es significativa para Terran Orbital, ya que representa el primer contrato principal de la compañía que apoya directamente a la SDA, que forma parte de la Space Force de los EE. UU. Anteriormente, Terran Orbital ha servido como subcontratista de Lockheed Martin en las adquisiciones de la SDA.
Este desarrollo se produce un día después de que Lockheed Martin anunciara planes para adquirir Terran Orbital. Una vez completada la adquisición, Lockheed Martin asumiría el papel de contratista principal para los satélites Gamma.
La SDA ha ordenado previamente 190 satélites para el Transport Layer Tranche 2, incluidos 100 satélites “Alpha” de Northrop Grumman y York Space Systems, y 90 satélites “Beta” de Lockheed Martin, Northrop Grumman y Rocket Lab USA.
La agencia informó que evaluó ocho propuestas antes de seleccionar a Terran Orbital y York Space para la adquisición de satélites Gamma.