WASHINGTON — La Space Force de EE. UU. ha designado a SpaceX para llevar a cabo cinco de las siete misiones de seguridad nacional presupuestadas para el año fiscal 2026, lo que continúa la sólida posición de la compañía en el programa de lanzamiento más crítico del Pentágono. United Launch Alliance (ULA) se encargará de las dos misiones restantes, mientras que Blue Origin, cuyo cohete New Glenn aún está a la espera de certificación, tendrá que esperar hasta al menos el año fiscal 2027 para su asignación inicial, según anunció el Space Systems Command el 3 de octubre. Estas adjudicaciones son el segundo conjunto de asignaciones de lanzamiento en virtud del contrato National Security Space Launch (NSSL) Phase 3 Lane 2, que abarca las misiones más exigentes de la Space Force hasta el año fiscal 2029. Las misiones recientemente asignadas a SpaceX incluyen USSF-206, que transportará el 12º satélite de comunicaciones Wideband Global Satcom (WGS) construido por Boeing, así como tres cargas útiles clasificadas de la Space Force: USSF-155, USSF-149 y USSF-63, y NROL-86 para la National Reconnaissance Office. Las cinco misiones están valoradas en un total de 714 millones de dólares, según el Space Systems Command. ULA, por su parte, se aseguró USSF-88, que transportará el cuarto satélite GPS III Follow-on (GPS IIIF), y NROL-88, otra carga útil de reconocimiento. Estos dos lanzamientos están valorados en 428 millones de dólares. Esto sigue al conjunto inicial de adjudicaciones para el año fiscal 2025 anunciado en abril, donde SpaceX ganó siete de nueve misiones por valor de 845,8 millones de dólares, mientras que ULA recibió dos valoradas en 427,6 millones de dólares. Blue Origin se unió a SpaceX y ULA como uno de los tres proveedores seleccionados para NSSL Phase 3 Lane 2 en abril de 2025, pero no recibió ninguna misión este año. El cohete New Glenn de la compañía aún no ha terminado su proceso de certificación para lanzamientos de seguridad nacional. Su próximo vuelo, una misión de la NASA a Marte programada para finales de este otoño, tiene como objetivo impulsar ese esfuerzo. "No se asignaron misiones al tercer proveedor, Blue Origin, que tiene su próxima oportunidad para una misión en el año fiscal 27", declaró el Space Systems Command. El programa NSSL Phase 3 tiene un presupuesto de 13.700 millones de dólares para aproximadamente 54 misiones entre los años fiscales 2025 y 2029. Se espera que las asignaciones de lanzamiento se produzcan entre los años fiscales 2027 y 2032, lo que permite aproximadamente dos años de plazo para la integración de la misión. La Fase 3 implementó una estrategia de contratación de doble vía. La vía 1 está destinada a misiones de estilo comercial menos complejas para fomentar la competencia e incorporar nuevos participantes. La vía 2, que incluye estas últimas asignaciones, cubre los lanzamientos de seguridad nacional de alta prioridad y alta fiabilidad. Dentro del marco de la vía 2, SpaceX actúa como el proveedor del Requisito 1, que se prevé que reciba alrededor del 60% de las misiones (aproximadamente 28 en total). ULA es el proveedor del Requisito 2, con aproximadamente 19 misiones esperadas. Blue Origin, como Requisito 3, es elegible para hasta siete misiones.