AST SpaceMobile a annoncé un calendrier de lancement ambitieux pour sa constellation de haut débit directement vers les smartphones. À partir de juillet, la société prévoit de lancer de nouveaux satellites tous les un à deux mois. La société prévoit le lancement de services bêta avec AT&T et Verizon aux États-Unis avant la fin de 2025, avec des services commerciaux plus larges à partir du début de 2026. Ce calendrier est soutenu par des contrats pour cinq lancements auprès de divers fournisseurs au cours des six à neuf prochains mois.
Le premier lancement utilisera la fusée indienne GSLV pour transporter le satellite Block 2 BlueBird, significativement plus grand que ses prédécesseurs. Abel Avellan, fondateur et PDG d'AST SpaceMobile, a déclaré qu'à partir du deuxième ou troisième lancement, les Block 2 BlueBirds intégreront des puces développées en interne, permettant des débits de données de pointe allant jusqu'à 120 mégabits par seconde – soit une augmentation de dix fois de la capacité par rapport au Block 1. Les lancements suivants déploieront entre trois et huit satellites Block 2, selon la capacité de la fusée.
Avellan a précédemment indiqué que deux lancements utilisant des fusées SpaceX Falcon 9 suivront le lancement indien, les missions futures utilisant les fusées New Glenn de Blue Origin. La société estime avoir besoin de 25 BlueBirds pour une connectivité non continue aux États-Unis, et de 45 à 60 pour une couverture continue aux États-Unis, en Europe et au Japon. Scott Wisniewski, directeur de la stratégie, a reconnu que certains lancements antérieurs pourraient avoir une capacité inférieure à la pleine capacité, mais vise au moins 20 satellites en orbite dès que possible. "Certains des premiers lancements auront une capacité inférieure à la pleine capacité", a déclaré Wisniewski lors de la conférence téléphonique sur les résultats, "mais nous aimerions vraiment être en mesure d'avoir 20 satellites en orbite… dès que possible."
AST SpaceMobile prévoit de produire 40 satellites en 2025, augmentant à six par mois d'ici la fin de l'année. Cette expansion nécessite des investissements importants, la société prévoyant des dépenses d'investissement de 230 à 270 millions de dollars au deuxième trimestre 2025. Les tarifs récemment imposés ont augmenté le coût moyen en capital par satellite. Malgré ces défis, AST SpaceMobile a terminé le mois de mars avec 874 millions de dollars en espèces et recherche activement des financements supplémentaires par divers moyens, notamment des partenariats gouvernementaux et un programme d'actions.
Avellan a souligné la contribution potentielle de la société au programme de défense antimissile Golden Dome de 25 milliards de dollars du gouvernement américain. "Nous pensons que la taille et la puissance de nos satellites sont uniques et totalement différenciées [de] ce qui peut être fait par l'industrie ou par nos adversaires", a-t-il déclaré, "et nous pensons que notre technologie permettra des applications pour la sécurité nationale qui seront importantes pour ce programme particulier."