Malgré les préoccupations croissantes concernant le climat mondial, la responsabilité environnementale est à la traîne dans le secteur de la diffusion et du streaming. Si la durabilité est un élément important du marketing, les efforts réels pour mesurer et réduire les émissions de carbone manquent souvent de rigueur et de standardisation. « Ce n’est pas que les entreprises ne s’en soucient pas », a déclaré Simon Parkinson, directeur général de Dot Group. « C’est qu’elles ne mesurent pas l’empreinte carbone aussi bien que nécessaire. Actuellement, il s’agit encore trop souvent d’une méthode manuelle basée sur une « liste de contrôle ». Les données collectées et les actions qui en résultent sont lentes, incomplètes et sous-optimales. »

Ce manque de données entrave les progrès. Sans mesures précises, il est presque impossible de vérifier l’impact, d’inciter à des réductions ou de mettre en place des stratégies efficaces. « Les rapports, malheureusement, reposent souvent sur des estimations basées sur les dépenses, plutôt que sur une approche basée sur l’utilisation avec des mesures réelles », a déclaré Kristan Bullett, PDG de Humans Not Robots. « Cela crée une situation où les optimisations et les réductions réelles ne sont pas correctement reflétées. »

L’ampleur du problème est indéniable. Un rapport 2025 d’InterDigital et de Futuresource Consulting a révélé que le streaming représente 4 % des émissions de carbone mondiales, soit le double de celui de l’aviation. Cela englobe toute la chaîne de valeur vidéo : production, diffusion et lecture. Le rapport indique que chaque heure de production cinématographique émet environ 16,6 tonnes métriques de CO₂, soit l’équivalent de la consommation énergétique annuelle de deux maisons. Les grands événements comme les Jeux olympiques de Paris 2024 ont eu des empreintes liées aux médias estimées à plus de 600 millions de tonnes de CO₂, consommant 1,25 térawattheures d’électricité rien que pour le visionnage. Les émissions de la catégorie 3 – émissions indirectes liées aux déplacements, à la restauration et à la post-production – restent un point aveugle important.

Parkinson a insisté sur l’attribution des données sur les émissions aux productions et aux fournisseurs individuels, déclarant : « l’empreinte carbone complète du cycle de vie de la production doit être capturée et allouée avec précision. » Si les diffuseurs européens, y compris une nouvelle initiative de la BBC, de Sky et de Channel 4, ont pris des mesures pour suivre le contenu lié au climat, l’adoption aux États-Unis reste incohérente. « Aux États-Unis, l’accent mis sur l’indépendance énergétique et l’extraction de combustibles fossiles a augmenté », a déclaré Bullett. « Entre-temps, les diffuseurs et les entreprises de télécommunications européennes privilégient la durabilité, en insistant sur « mesurer, mesurer, mesurer ». »

Une enquête 2024 de Sony Europe a mis en évidence l’inertie culturelle et organisationnelle. Alors que 73 % des répondants ont signalé des améliorations en matière de durabilité, moins de la moitié ont déclaré que leur employeur avait investi activement. Les principaux obstacles étaient les contraintes financières (47 %), les mentalités dépassées (41 %) et le manque de produits durables (28 %).

Parkinson attribue une partie du problème aux rapports manuels obsolètes. « Les plateformes qui nécessitent la saisie manuelle des données ne seront jamais en temps réel ni précises », a-t-il déclaré. « La surveillance automatisée des machines virtuelles et des environnements cloud fournit les détails précis nécessaires à une optimisation significative. »

Des solutions technologiques émergent. Les workflows basés sur le cloud permettent aux diffuseurs d’adapter leur consommation d’énergie aux besoins de production. « Historiquement, les infrastructures de production fonctionnaient toujours à pleine capacité », a déclaré Jason O’Malley, architecte principal des solutions partenaires chez Amazon Web Services. « Maintenant, nous pouvons provisionner des ressources uniquement pour les événements en direct et les libérer immédiatement après. »

La résolution du défi de la durabilité nécessite des données. Une mesure en temps réel et spécifique à la production est essentielle pour les avantages environnementaux et commerciaux. « À moins que les réductions ne soient capturées et reflétées dans les rapports, il n’y a aucune incitation au changement », a déclaré Bullett. Parkinson a ajouté que de meilleures données stimulent l’optimisation, l’alignement interne et la crédibilité externe. « Les pratiques durables signalent l’innovation et l’éthique », a déclaré Parkinson. « Elles ouvrent également des portes à de nouvelles opportunités de parrainage avec des marques soucieuses de l’environnement. »

Cependant, des défis structurels persistent. Comme l’a noté Olivier Bovis de Sony, « Au-delà de l’aspect financier, nous avons constaté qu’un changement de mentalité est ce qui doit le plus avoir lieu… La durabilité doit être considérée comme une monnaie utilisée pour mettre en œuvre des changements. » Sans une meilleure mesure, la durabilité reste facilement discutée mais difficile à mettre en œuvre.