CNN va commencer à facturer un abonnement mensuel de 3,99 $ pour un accès illimité à son site Web d'actualité, rejoignant ainsi un nombre croissant d'organisations d'information qui mettent en place des paywalls. L'organisation d'information – qui fait partie de Warner Bros Discovery – indique qu'elle demandera aux utilisateurs aux États-Unis de payer une « petite redevance récurrente » afin d'obtenir un accès illimité.
« Ce n'est qu'après avoir consommé un certain nombre d'articles gratuits que les utilisateurs seront invités à s'abonner », a déclaré Alex MacCallum, vice-président exécutif des produits et services numériques de CNN, dans une note de service adressée au personnel mardi. « En plus d'un accès illimité aux articles de CNN.com, les abonnés bénéficieront d'avantages tels que des fonctionnalités électorales exclusives, des documentaires originaux, une sélection quotidienne de notre journalisme le plus distinctif et moins de publicités numériques. »
MacCallum a travaillé aux côtés de Mark Thompson au New York Times, admiré dans les milieux médiatiques pour sa capacité à convertir les lecteurs de son contenu d'actualité et les consommateurs de jeux de mots et de mots croisés en abonnés payants.
Cette stratégie intervient alors que CNN est revenu chez les téléspectateurs de Virgin Media au Royaume-Uni après une pause de trois ans, suite à l'échec de ses tentatives d'augmenter ses frais de transport. La chaîne avait également supprimé sa diffusion gratuite de Freesat.
En 2022, CNN a tenté de créer son propre produit direct aux consommateurs, CNN+, qui n'a duré que quelques jours avant d'être fermé lorsque Discovery a pris le contrôle de l'entité nouvellement fusionnée. Par la suite, le contenu de CNN a été ajouté au service de streaming Max de Warner Bros Discovery.
Parallèlement, Reuters a annoncé qu'il lancerait également un paywall pour son site Web et son application début octobre. Les frais de 1 $ par semaine sont à la hauteur des nouveaux frais de CNN.