Diamond Sports Group et les Cardinals de Saint-Louis ont conclu un nouvel accord de droits médias pluriannuel qui maintient Diamond comme diffuseur local exclusif de l'équipe tout en ajoutant des options de diffusion en continu directes aux consommateurs.
Selon le président des Cardinals, Bill DeWitt III, l'accord réduit les frais de droits d'environ 20 % par rapport aux conditions précédentes.
FanDuel Sports Network Midwest, anciennement Bally Sports Midwest et Fox Sports Midwest, continuera de diffuser les matchs des Cardinals qui ne sont pas diffusés sur les réseaux nationaux. Le service fournira une couverture avant et après le match ainsi que des programmes originaux.
L'accord introduit un accès en continu direct aux consommateurs sur tout le territoire de diffusion télévisuelle des Cardinals. Les abonnés à la télévision payante peuvent également diffuser les matchs via l'application FanDuel Sports Network en utilisant les identifiants de leur fournisseur. Les détails sur les prix et les abonnements pour le service de diffusion en continu sont en attente.
« Nous avons apprécié la continuité pour nos fans de rester sur le même réseau que les Blues », a déclaré DeWitt.
Le PDG de Diamond Sports Group, David Preschlack, a déclaré que la société était toujours en discussion avec d'autres équipes de la MLB alors qu'elle s'efforçait de sortir de la protection contre la faillite.
L'accord intervient alors que Diamond Sports Group connaît une restructuration importante. La société a déposé son bilan en vertu du chapitre 11 de la loi sur les faillites en mars 2023 après avoir subi des pertes de revenus dues au déclin des abonnements au câble. Diamond a acquis son portefeuille de réseaux sportifs régionaux de Disney en 2019 pour 10,6 milliards de dollars par l'intermédiaire de sa société mère Sinclair Broadcast Group. Diamond exploitait auparavant 21 réseaux sportifs régionaux diffusant des matchs pour plus de 40 équipes professionnelles. La société a résilié plusieurs accords avec des équipes de la MLB pendant la procédure de faillite tout en maintenant des partenariats sélectionnés, notamment avec les Braves d'Atlanta.
Les Cardinals détiennent une participation partielle dans FanDuel Sports Network Midwest par le biais d'un arrangement de coentreprise. Cette structure a permis de maintenir la relation en dehors des procédures de faillite de Diamond.
Les accords restants de Diamond avec les équipes de la MLB seront examinés en novembre dans le cadre du plan de sortie de la faillite de la société. Sinclair Broadcast Group devrait mettre fin à sa participation dans les réseaux sportifs régionaux après approbation du tribunal.