Le 17 mai 2025, un lancement indien d'un satellite d'imagerie radar s'est soldé par un échec. Un lanceur Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) a décollé du Centre spatial Satish Dhawan à 20h29 heure de l’Est, transportant le satellite EOS-09 comme charge utile.
La mission a semblé normale jusqu'à environ six minutes après le décollage, pendant la combustion du propergol solide du troisième étage. Vers T+366 secondes, la télémétrie a indiqué un ralentissement de la vitesse, s'écartant de la trajectoire prévue. La diffusion web de l'ISRO s'est brusquement interrompue peu de temps après.
«Jusqu'au deuxième étage, les performances étaient tout à fait normales. Le moteur du troisième étage a démarré parfaitement, mais pendant le fonctionnement du troisième étage, nous avons constaté une anomalie, et la mission n'a pas pu être accomplie », a expliqué V. Narayanan, président de l'ISRO. Il a ensuite mentionné une baisse de la pression dans la chambre du troisième étage aux médias indiens, sans fournir plus de détails.
Ceci marque le premier échec du PSLV depuis août 2017, lorsqu'un dysfonctionnement de la coiffe a empêché un satellite de navigation d'atteindre son orbite. D'autres échecs du PSLV ne se sont produits que lors de ses premiers lancements dans les années 1990.
Le PSLV, malgré un peu plus de 60 lancements, a été une pierre angulaire du programme spatial indien. Il s'agissait du premier lancement PSLV de 2025, après trois lancements annuels au cours des trois années précédentes.
EOS-09, reflétant le satellite EOS-04 lancé en 2022, pesait près de 1 700 kilogrammes au lancement et abritait une charge utile de radar à synthèse d'ouverture. « EOS-09 est conçu pour fournir des données de télédétection continues et fiables pour des applications opérationnelles dans divers secteurs », a déclaré l'ISRO avant le lancement. L'utilisation d'EOS-04 était largement considérée comme comprenant un soutien militaire en plus des applications civiles.