Alors que la *Federal Communications Commission* (FCC) envisage de réattribuer le spectre de la bande C supérieure pour des applications sans fil, les fournisseurs de distribution vidéo constatent une augmentation de la demande d'alternatives basées sur IP à la diffusion satellite traditionnelle. Le vote de la FCC du 20 novembre a préparé le terrain pour un avis de proposition de réglementation, libérant potentiellement 100 à 180 mégahertz dans la plage de 3,98 à 4,2 gigahertz pour une mise aux enchères d'ici le 4 juillet 2027, comme l'exige le *One Big Beautiful Bill Act*. Cela fait suite à la transition antérieure de la bande C inférieure en 2023, qui a déplacé les opérations satellite de la plage de 3,7 à 3,98 gigahertz.

LTN, un acteur de la distribution vidéo IP, a soumis des commentaires le 12 novembre, soulignant le *Transport Stream over Internet Protocol* (IP-TS) comme "une méthode de distribution alternative éprouvée, fiable et à faible coût à la transmission par satellite en bande C". La soumission comprenait des révisions proposées au projet de réglementation, suite à une réunion entre les dirigeants de l'entreprise et Arpan Sura, conseiller principal du président de la FCC, Brendan Carr, le 10 novembre.

Malik Khan, président exécutif et co-fondateur de LTN, a observé que la réattribution prévue du spectre a incité les réseaux et les groupes de stations à évaluer les alternatives à la diffusion satellite. "De nombreux réseaux et groupes de stations avec lesquels nous travaillons ont déjà décidé de migrer une grande partie, voire la totalité, de leurs chaînes du satellite vers un modèle alternatif exploitant la technologie de distribution vidéo IP de qualité broadcast", a déclaré Khan.

Khan a en outre noté que LTN a connu une croissance annuelle de 45 % du nombre de chaînes au cours des neuf dernières années, fournissant actuellement près de 8 000 chaînes et des millions d'événements en direct par an via son réseau IP. La société affirme avoir facilité les migrations satellite vers IP pour près de 2 000 diffuseurs de niveau 1, têtes de réseau MVPD et vMVPD, et sites de propriétaires de contenu, étendant sa portée aux affiliés dans 98 % des foyers de télévision payante. Parmi les exemples notables, citons Tennis Channel et Mid-Atlantic Sports Network, qui ont migré vers le réseau IP de LTN en 2025, suivant les traces de TelevisaUnivision et MSG Networks. Le Mid-Atlantic Sports Network a annoncé une réduction des coûts d'environ 60 % de ses dépenses de distribution après la transition avant la saison MLB 2025.

Selon Khan, les délais de migration IP sont devenus plus rationalisés à mesure que les capacités de l'infrastructure ont progressé. Il a suggéré qu'un MVPD peut faire passer les chaînes de la satellite à la diffusion IP-TS en quelques heures grâce à une passerelle à haute capacité. Il a ajouté : "L'infrastructure est déjà en place avec des réseaux IP de qualité broadcast spécialement conçus pour la diffusion de vidéo à une latence de <200 ms, et fournissant des accords de niveau de service pour égaler ou dépasser la fiabilité du satellite".

Il a souligné que les stratégies de migration diffèrent selon le diffuseur. Khan a mentionné que plusieurs transitions réussies commencent par des approches hybrides, impliquant la migration d'une ou plusieurs chaînes vers IP tout en conservant une certaine diffusion satellite, ou en utilisant la double illumination du contenu jusqu'à un basculement complet. Le document de la FCC reconnaît la diminution de l'utilisation de la bande C, en particulier pour les services de contenu multimédia, à mesure que les clients se tournent vers la bande Ku, la fibre optique, le *Transport Stream over Internet Protocol* ou les réseaux de diffusion de contenu.

La réglementation vise à recueillir des commentaires sur les délais de transition pour les clients existants de la bande C alors qu'ils passent à d'autres technologies de distribution. Khan a souligné qu'outre les préoccupations concernant la disponibilité du spectre, divers facteurs motivent l'intérêt des diffuseurs pour la distribution IP. Les modèles basés sur IP éliminent les limitations de bande passante des canaux et les contraintes de capacité de distribution associées aux transpondeurs satellite, permettant ainsi la diffusion d'une qualité de contenu améliorée et de variations plus localisées. "La migration IP n'est pas toujours une question de tout ou rien", a déclaré Khan. "De nombreuses approches réussies commencent par des modèles hybrides, en déplaçant une ou plusieurs chaînes vers IP, tout en conservant certaines sur satellite, ou en double illumination jusqu'à un basculement complet."

La proposition de la FCC fonde ses règles de transition sur celles mises en œuvre lors de la réattribution de la bande C inférieure, qui comprend des structures de remboursement des coûts pour les opérateurs de stations spatiales et de stations terrestres éligibles. La commission sollicite des commentaires sur l'opportunité de fournir un remboursement pour les coûts de transition site par site pour les opérateurs de stations terrestres se regroupant dans le spectre de la bande C restante, ou un remboursement forfaitaire sur l'ensemble de l'empreinte d'un opérateur pour la transition vers d'autres méthodes de distribution.