Un récent rapport du Reuters Institute for the Study of Journalism met en lumière l’évolution de la relation entre les publics et les alertes d’actualité mobile. Un nombre impressionnant de 79 % des utilisateurs de smartphones ne reçoivent aucune alerte d’actualité au cours d’une semaine type. Au sein de ce groupe, 43 % ont proactivement désactivé les alertes, invoquant un volume excessif, une irrelevance ou une épuisement émotionnel.
Rédigé par Nic Newman et publié le 17 juin, le rapport détaille les défis auxquels sont confrontées les alertes d’actualité malgré leur efficacité pour favoriser la fidélité des utilisateurs et l’engagement sur les applications. La concurrence accrue pour attirer l’attention sur les appareils mobiles et la fatigue généralisée liée aux notifications sont des facteurs clés. Les éditeurs réagissent activement en mettant en œuvre des stratégies pour contrôler la fréquence des alertes et améliorer leur pertinence. The Times de Londres, par exemple, se limite à quatre alertes quotidiennes, tandis que le Financial Times propose des alertes personnalisées en fonction des préférences des lecteurs. BBC News, qui bénéficie d’une forte adoption de son application au Royaume-Uni, envoie jusqu’à 10 alertes par jour, en donnant la priorité aux informations de dernière minute nationales et internationales.
En revanche, certains organes de presse, notamment CNN Indonésie et plusieurs applications d’agrégation, peuvent envoyer jusqu’à 50 alertes par jour. Malgré cette saturation, les alertes d’actualité ont connu une croissance depuis 2014, notamment aux États-Unis et au Royaume-Uni, où l’utilisation hebdomadaire est passée de pourcentages à un seul chiffre à 23 % et 18 %, respectivement. Cependant, une grande partie de cette croissance est antérieure à 2017.
Sur divers marchés, les utilisateurs ont exprimé leur frustration face à des alertes perçues comme excessives, non pertinentes ou trompeuses. Certains ont également déploré les alertes nécessitant un abonnement pour accéder aux articles complets, notamment sur des plateformes comme Apple News. La détresse émotionnelle provoquée par des sujets d’actualité sensibles a également contribué à la désactivation des alertes. La fragmentation des sources d’alertes est apparente aux États-Unis, où l’utilisation hebdomadaire est passée de 6 % en 2014 à 23 % en 2024. CNN, Fox News et The New York Times sont fréquemment cités, mais des agrégateurs tels que Google News, Yahoo ! et Newsbreak jouent également un rôle important. Au Royaume-Uni, BBC News prend la tête, suivi de Sky News, Apple News et Google News. CNN est apparue comme la source individuelle la plus fréquemment citée aux États-Unis, 16 % des répondants ayant reçu au moins une alerte au cours de la semaine précédente. Google News et Fox News ont suivi avec 13 % et 11 %, respectivement.
« Les alertes sont un moyen facile de se tenir au courant, ainsi que d’élargir ses perspectives au-delà des informations de dernière minute », a écrit Newman. « Elles ne sont cependant pas appréciées lorsqu’elles utilisent des titres trop sensationnalistes (clickbait) ou lorsque les éditeurs envoient trop d’alertes qui ne semblent pas pertinentes. »
Le rapport souligne que les alertes touchent principalement les personnes très intéressées par l’actualité. L’adoption est souvent liée aux téléchargements d’applications et à l’activation des autorisations, à l’exception des applications préinstallées. Bien que les alertes ne soient pas la principale source d’information – la recherche et les médias sociaux restent plus importants – elles sont précieuses pour approfondir l’engagement des utilisateurs existants. Les éditeurs et les plateformes mobiles ajustent continuellement leurs stratégies. Apple et Google ont introduit des fonctionnalités utilisant l’IA pour regrouper ou résumer les alertes. Cependant, des inquiétudes subsistent quant au fait que ces changements pourraient limiter les connexions directes des éditeurs avec leur public.
Le rapport conclut que les organisations de presse doivent affiner leurs stratégies d’alerte pour mieux s’aligner sur les préférences des utilisateurs, en offrant un meilleur contrôle de la fréquence et du contenu. Des alertes personnalisées, envoyées aux moments opportuns et limitées en volume, peuvent être la clé pour maintenir un engagement à long terme.