Le déploiement de NextGen TV aux États-Unis se poursuit, apportant des améliorations significatives à l'expérience des téléspectateurs. Les diffuseurs adoptent de nouveaux formats et technologies pour moderniser leurs offres et répondre aux attentes des téléspectateurs en constante évolution. L'une des améliorations les plus notables est la mise en œuvre de la High Dynamic Range (HDR), offrant un contraste et des couleurs améliorés par rapport à la Standard Dynamic Range (SDR).
« HDR est l'une des fonctionnalités les plus recherchées de NextGen TV, et le meilleur retour sur investissement avec l'expérience de couleur plus profonde fournie par Wide Color Gamut », a déclaré Suzana Brady, SVP des ventes et du marketing mondiaux chez Cobalt Digital. Gray Media a été un leader dans le pilotage des diffusions HDR, notamment en le présentant lors du Kentucky Derby en 2024 avec l'audio Dolby Vision et Dolby Atmos. « Cela a commencé au printemps dernier… avec l'observation évidente qu'il faut fournir un meilleur produit pour que les consommateurs soient enthousiastes », a expliqué Rob Folliard, SVP des relations gouvernementales et de la distribution chez Gray Media. « Nous avons donc pensé, eh bien, améliorons notre filiale NBC à Louisville, Kentucky, qui était le siège principal du Kentucky Derby, pour passer à la HDR. »
L'approche stratégique de Gray Media a consisté en un déploiement progressif, en se concentrant initialement sur les stations NBC avant de s'étendre aux filiales CBS et Fox pour des diffusions améliorées des séries éliminatoires de la NFL et du Super Bowl. « Rien ne stimule les ventes de télévision comme le football », a fait remarquer Folliard. Leurs efforts promotionnels, y compris un cadeau de télévision, ont entraîné une augmentation significative des ventes d'appareils NextGen TV. Pearl TV, qui coordonne le développement de NextGen TV, rapporte qu'elle fournit la HDR à plus de 80 millions de foyers, avec la prise en charge de HDR 10 plus désormais activée. Cobalt Digital propose diverses options de mise en œuvre, de la conversion statique de base utilisant la prise en charge 3D-LUT à la conversion dynamique plus avancée utilisant son processeur de signal 9904-UDX avec la technologie AHDR.
L'expérience audio est également considérablement améliorée. « Next Generation Audio (NGA) offre aux auditeurs une expérience audio personnalisée », a déclaré Costa Nikols, conseiller stratégique de l'équipe de direction pour les médias et le divertissement chez Telos Alliance. « Grâce à l'amélioration des dialogues, chaque mot est clair. » La mise en œuvre de Dolby Atmos fournit un son surround immersif, comme démontré lors de la diffusion du Kentucky Derby par Gray Media. Nikols a souligné la compatibilité croissante des appareils, citant plus de trois milliards d'appareils prenant en charge Dolby Atmos. La flexibilité d'ATSC 3.0 prend également en charge une meilleure accessibilité, y compris des options multilingues. « L'amélioration du dialogue Next Generation Audio offre fondamentalement un dialogue plus clair à tous les téléspectateurs », a déclaré Nikols. « De plus, NGA permet de fournir un audio descriptif dans plusieurs langues. »
La pression de la FCC pour des alertes d'urgence sans fil multilingues souligne encore l'importance des capacités multilingues dans la diffusion. « Si la FCC souhaite une capacité EAS multilingue, il serait préférable que cela se fasse via ATSC et la capacité de gérer plusieurs pistes audio », a déclaré Ed Czarnecki de Digital Alert Systems. L'accessibilité visuelle est également améliorée avec des fonctionnalités telles que les services American Sign Language alimentés par la technologie des avatars, comme l'a indiqué Mary Crebassa, vice-présidente des comptes majeurs chez LTN. Avec environ 76 % des ménages américains désormais couverts par les stations NextGen TV, l'accent est mis sur l'amélioration du contenu.
La convergence de la vidéo HDR, de l'audio immersif et des fonctionnalités interactives positionne la télévision broadcast pour concurrencer efficacement les plateformes de streaming. « Il s'agit de prendre le meilleur contenu, qui est diffusé, et de le marier à la meilleure technologie », a conclu Folliard. Les grands événements sportifs continueront de mettre en valeur ces avancées. Schelle estime que l'industrie approche d'un point d'inflexion dans l'adoption par les consommateurs. À mesure que des téléviseurs plus abordables intègrent les capacités NextGen TV, l'écart entre la diffusion traditionnelle et le streaming se réduit. « La diffusion a sans aucun doute le contenu le plus populaire et le meilleur qui soit », a souligné Folliard. « Ce qui nous a manqué, c'est que nous n'avons pas les fonctionnalités d'utilisabilité… Et c'est ce que NextGen va nous donner. »