Dans une démarche visant à moderniser le Pentagone et à accélérer l'intégration des nouvelles technologies, le Secrétaire à la Défense Pete Hegseth a présenté le 7 novembre un plan complet pour réformer les cadres d'acquisition et réglementaires du Département de la Défense. S'adressant aux chefs d'entreprise au National War College, Hegseth a souligné la nécessité de s'éloigner de la dépendance aux systèmes construits sur mesure par les entreprises de défense traditionnelles et d'adopter des solutions disponibles dans le commerce.

Les propositions de Hegseth devraient être bien accueillies par les entreprises spatiales et de technologies de défense commerciales qui recherchent des processus d'acquisition plus rapides et davantage d'opportunités d'offrir des solutions prêtes à l'emploi à l'armée. "L'industrie de la défense profite financièrement de notre culture arriérée, des dépassements de calendrier, des énormes arriérés de commandes", a déclaré Hegseth. "Nos militaires et nos contribuables ont besoin d'une base industrielle de défense sur laquelle ils peuvent compter pour s'adapter avec urgence en cas de crise, et non d'une base qui se contente d'attendre l'argent avant de prendre des mesures urgentes." Il a exhorté les principaux entrepreneurs de la défense à donner la priorité à la vitesse et au volume, et à investir leur propre capital pour atteindre ces objectifs.

S'inspirant d'un discours prononcé en 2001 par l'ancien Secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld, Hegseth a souligné les défis bureaucratiques persistants qui entravent l'innovation. Hegseth a noté que le système "donne la priorité aux processus et à la paperasserie par rapport aux besoins urgents et évolutifs des forces sur le terrain". Il a affirmé que les réformes sont conçues pour "mieux aligner la bureaucratie de la défense sur les réalités de la guerre moderne". La nouvelle approche privilégiera "les produits et offres commerciaux... [comme] la politique par défaut".

Ce changement pourrait créer de nouvelles opportunités pour les entreprises spatiales et technologiques commerciales, qui ont eu du mal à pénétrer le marché de la défense en vertu des réglementations existantes. "Nous allons mobiliser davantage d'entreprises innovantes américaines pour qu'elles concentrent leurs talents et leurs technologies sur nos problèmes de sécurité nationale les plus difficiles", a affirmé Hegseth, promettant aux entreprises une demande plus prévisible et des contrats plus importants et plus longs pour les systèmes éprouvés.

Hegseth a chargé le Sous-secrétaire à la Défense pour l'acquisition et le maintien en condition opérationnelle, Michael Duffey, et le Sous-secrétaire à la recherche et à l'ingénierie, Emil Michael, de mener à bien la mise en œuvre. Les changements prévus comprennent l'habilitation des gestionnaires de programme à "diriger les résultats du programme, à déplacer des fonds et à ajuster rapidement la priorité des performances des systèmes connexes requises pour livrer à temps et en respectant le budget". Les responsables de programmes exécutifs seront redésignés comme "responsables de l'acquisition de portefeuilles", chacun ayant le pouvoir d'"agir sans passer par des mois, voire des années, de chaînes d'approbation".

Sur le plan réglementaire, Hegseth vise à "supprimer les réglementations et les exigences de déclaration excessives et contraignantes, les normes comptables, les tests excessifs, la surveillance, les études et analyses excessivement longues. Tout ce qui ralentit inutilement les contrats gouvernementaux sera éliminé". Ces ajustements visent à faire passer le Pentagone de "l'actuel système dominé par les principaux contractants, défini par une concurrence limitée, un verrouillage des fournisseurs, des contrats à prix coûtant majoré... à un avenir alimenté par un espace de fournisseurs dynamique qui accélère la production".

Hegseth a souligné que son programme de réforme s'appuie sur les efforts précédents, notamment les décrets du Président Donald Trump promouvant l'utilisation de la technologie commerciale. Il a également reconnu le soutien du Congrès, tel que le SPEED Act de la Chambre des représentants et le FORGED Act du Sénat. En outre, Hegseth a réitéré le plan visant à éliminer le Joint Capabilities Integration and Development System (JCIDS), le qualifiant de "lent, gonflé et déconnecté de la réalité". Il a averti que les adversaires des États-Unis développent rapidement de nouvelles capacités, ce qui nécessite un système de défense plus agile et réactif.