Le passage à la NextGen TV (ATSC 3.0) offre une occasion unique d’améliorer les capacités d’alerte d’urgence. Ed Czarnecki, vice-président des affaires gouvernementales chez Digital Alert Systems, souligne les avantages de l’information d’urgence avancée dans ATSC 3.0, déclarant : « L’information d’urgence avancée est différente du système EAS, mais peut le compléter avec des informations pertinentes que les diffuseurs, les premiers informateurs locaux par excellence, peuvent apporter. »
Contrairement au système EAS actuel mis en œuvre en 1997, qui diffuse des alertes standardisées à des zones de marché entières, la NextGen TV permet des communications d’urgence plus ciblées et complètes. Cette technologie, selon Czarnecki, offre « la transmission en temps réel d’informations urgentes, une connaissance totale de la situation », bénéficiant directement aux téléspectateurs spécifiques. En cas d’urgence comme les incendies de forêt, elle peut fournir « des graphiques, des vidéos, des instructions hautement localisées sur ce qu’il faut faire en cas d’évacuation ou de mise à l’abri, où aller, à quoi s’attendre, ce qu’il faut apporter avec soi, ce qu’il ne faut pas apporter avec soi. » L’utilité du système va au-delà des urgences, englobant les informations sur la circulation et les annonces communautaires.
La suppression progressive proposée de l’ATSC 1.0 d’ici 2030 nécessite de se concentrer sur la NextGen TV. Czarnecki souligne que le modèle actuel de « phare », avec une seule station utilisant l’ATSC 3.0, entrave l’innovation. Plusieurs décisions réglementaires de la FCC concernant les alertes d’urgence peuvent influencer le calendrier de la transition, y compris les exigences potentielles en matière de multilinguisme, comme le note Czarnecki : « Si la FCC souhaite une capacité EAS multilingue, il serait préférable que cela se fasse par le biais de l’ATSC [3.0] et de la capacité à gérer plusieurs pistes audio. » L’équipement de Digital Alert Systems prend déjà en charge plusieurs langues.
Les obstacles à l’adoption de l’ATSC 3.0 comprennent les difficultés de financement pour les diffuseurs publics, suite à la suspension des subventions pour les systèmes d’alerte de nouvelle génération, et la nécessité d’un argumentaire commercial plus solide pour les diffuseurs commerciaux. D’autres défis concernent « un consensus et une coordination accrus entre l’industrie de la radiodiffusion et celle de l’électronique grand public » et une meilleure sensibilisation du marché. Malgré ces obstacles, Czarnecki affirme que la technologie est prête, soulignant les technologies matures et éprouvées au sein de l’ATSC 3.0. L’équipement de Digital Alert Systems, déployé dans une part importante des stations de télévision américaines, est déjà équipé pour les informations d’urgence avancées.
Czarnecki conclut que l’information d’urgence améliorée de la NextGen TV est conforme aux objectifs d’intérêt public de la FCC, préconisant une migration rapide vers l’ATSC 3.0 : « D’un point de vue de service public, d’un point de vue de politique publique, il est tout à fait logique que la FCC, que le gouvernement soutienne l’ATSC 3.0 et la migration rapide de l’ATSC 1 à l’ATSC 3. » Les capacités d’alerte avancées constituent un argument technique et d’intérêt public convaincant pour la transition vers la NextGen TV.