Le Sénat américain a approuvé de justesse le choix de Donald Trump pour le poste de secrétaire à la Défense, l’ancien animateur de Fox News, Pete Hegseth. Le vote, qui a eu lieu le 24 janvier 2025, a donné lieu à une égalité 50-50, trois Républicains s’opposant à la nomination. J.D. Vance a dû utiliser son vote décisif constitutionnel pour confirmer la nomination.
Hegseth, l’un des nombreux choix controversés de Trump pour son cabinet, a servi dans la Garde nationale aérienne, y compris lors de déploiements en combat. Cependant, il manque d’expérience pour diriger des organisations de la taille du Pentagone. Il a été accusé d’ivresse publique en uniforme, d’agression sexuelle et de violence physique et psychologique envers ses anciennes épouses. Hegseth a nié toutes les accusations, les qualifiant à plusieurs reprises de « diffamation anonyme ».
Il a également de l’expérience dans la direction d’organismes de charité pour les anciens combattants ; cependant, ses mandats ont été marqués par ce que beaucoup considèrent comme une mauvaise gestion entraînant des problèmes financiers. Il nie tout acte répréhensible. Pendant son passage à l’émission « Fox & Friends Weekend », Hegseth est devenu connu comme un conservateur virulent et un fervent partisan de Trump, faisant diverses déclarations controversées. Son épouse actuelle, sa troisième, est une productrice de Fox News. Des déclarations financières ont révélé que Hegseth avait reçu plus de 4 millions de dollars de Fox News en deux ans. Les revenus de son épouse n’ont pas été inclus, car les revenus des conjoints sont soumis à des règles de divulgation différentes. Il a également gagné des dizaines de milliers de dollars en honoraires et des centaines de milliers de dollars en avances et redevances sur des livres.
Les Républicains ont largement soutenu Hegseth, citant son expérience de vétéran et son service dans la Garde nationale.